식당 주인을 꿈꾸는 작가와 사람을 더 사랑하는 사진작가

외로운 이주 노동자를 위한 따뜻한 식당을 꿈꾸는 남자 최민석.
그는 집을 떠나온 모든 사람은 여행자라고 생각한다. 그에게는 일터에 나와 몇 시간을 보내는 사람들도 몇 시간짜리 여행자다.

3년 전, 그를 처음 만났을 때 그의 꿈을 물었다.
그는 이주 노동자를 위해 현지 물가대로 돈을 받는 저렴한 가격, 제3세계 어느 나라에나 있을 법한 현지식 인테리어, 혼자 와서 밥을 먹어도 이상하지 않은 따뜻한 환대, 식당 수익은 월드비전의 아이들과 같이 배고픈 아이들을 위해 기부하는 식당을 꿈꾸었다.

그의 바람대로 그렇게 외롭고 소외된 이들을 위한 것이었다.

1년 동안, 나는 7만 8천 킬로미터를 비행했고, 1만 2천 킬로미터의 거리를 주행했고, 세 켤레의 신발을 바꿔 신었고, 7만 2천 자의 기사를 썼고, 우리는 62기가의 사진을 찍어댔고, 4개월 이상 피부병과 장염으로 병원을 다녔고, 적어도 2리터 이상의 땀과 눈물을 쏟아냈다.

식당주인을 꿈꾸는 작가, 최민석. 그를 알고 지낸 3년 동안 가장 많이 들었던 말은 ‘외롭다’와 ‘혼자 밥 먹는 것이 싫다’였다.

자신이 외로웠고 혼자 밥 먹는 시간이 많았던 만큼 그에게 집을 떠나온 사람들, 이주 노동자, 여행자를 위한식당을 만드는 것은 어쩌면 당연한 꿈이었다.

그가 펴낸 첫 책 <너의 눈에서 희망을 본다>를 소개하면서 식당 이야기를 한참 동안 한 것을 그가 꿈꿨던 식당이 그의 책과 다르지 않기 때문이다.

이 책은 가난하고 소외된 월드비전 아이들의 이야기다.

왜인지 모르겠지만, 기분이 내 기분 같지가 않다. 내 맘은 내 맘대로 안 되고, 내 심장은 내 것이 아닌 양 제멋대로 뛰고 있다. 이 기분이 무엇인지는 모르겠다. 눈물은 비가 새는 천장처럼 시간이 지나도 그치기는커녕 나조차 지겹도록 빠져나온다.(….)

아이들의 이야기를 써야 한다. 아이들의 진짜 이야기를. 두세 페이지의 지면에 갇힌 기사속의 아이들이 아니라, 땀 냄새가 배어나고 투박하고, 근사하진 않겠지만 웃음소리와 흐느끼는 소리, 촉감이 그대로 느껴지는 아이들의 이야기를 써야한다.

- 작가 최민석

사람을 더 좋아하는 사진작가, 유별남. 국내 최고의 다큐멘터리 사진작가인 그는 최민석과 함께 1년 동안 월드비전 해외 사업장의 곳곳을 함께 다니면서 몇 시간씩 걸어서 아이들을 만났다.

무거운 카메라와 장비를 들어야 했기에 유별남 작가는 늘 배고팠다. 그는 밥을 많이 먹어야 사진도 잘 찍을 수 있다며 밥을 꼭 챙겨 먹는 사진작가다. 그리고 아이들과 아이들 가정을 생각하는 사진작가다.

더 자극적이고 더 슬프고 아픈 사진을 찍을 수도 있지만 그에게 아이들은 배려와 사랑의 대상이었다.

메마른 고산지대에서 숨 막히는 열기의 밀림 속, 대도시 속의 빈민가와 아프리카의 황량한 벌판까지. 그리고 그 속에서 많은 사연들을 기록해 왔다.  웃음으로., 때론 눈물로.  (… )

전요. 사진을 찍고자 하는 이유가 바로 사람을 찍고 싶어서거든요. 우리의 삶이요. 그런데 우리의 삶이나 사람이 고통 받는다면 일단 그것부터 고쳐야 하지 않을까요.

- 사진작가 유별남

<너의 눈에서 희망을 본다>는 그런 꿈과 마음을 가진 두 남자가 1년간 월드비전의 아이들과 함께한 이야기이다. 가장 기억에 남는 소년이 같고, 아직도 영혼의 일부는 월드비전에 있다는 그들의 배낭을 엿볼 수 있을 것이다.

글. 노혜민 월드비전 홍보팀
사진. 장은혜 재능나눔