“여자애가 못하는 게 없어!”, “어디 선머슴 같이 하고 다녀?”

요새는 우리 사회에서 듣기 힘든 말이 되었지만, 십 수 년 전만 해도 어른들은 왈가닥 여자아이들에게 이렇게 꾸지람을 하시곤 했습니다. 여자아이라서 얌전해야 하고, 여자아이니까 수줍어야 하고, 여자아이이기 때문에 남자아이랑 똑같이 행동해서는 안되는 것들이 지금보다 많았죠.

그런데, 지금도 많은 나라에서는 여자아이라는 이유로 남자아이와 다르게 대우 받고, 많은 것을 제한 받는 소녀들이 있다는 것을 알고 계신가요?

지난 15년 간 전 세계는 절대빈곤을 반으로 줄이자는 하나의 목표를 위해서 함께 노력했습니다. 바로 새천년개발목표(MDGs) 입니다. 2015년에 달성시한이 끝나는 이 목표를 이어 갈 새로운 목표를 만들기 위해 전 세계는 지난 15년 간 달성한 것과 그렇지 못한 것들을 돌아보고 평가 했습니다.

세계의 절대빈곤을 반으로 줄이는 것과 초등학교 입학률에서 놀라운 진전을 보였지만, 이 성과가 여아들에게는 해당되지 않나 봅니다. 지금도 학교에 다니지 못하는 여아들이 전 세계적으로 6,300만 명이나 되는 가운데 읽고 쓰지 못하거나 학교를 중퇴하는 학생의 대부분이 여자아이라고 합니다.이렇게 남녀 간에 교육 격차가 생기는 이유는 무엇일까요?

개발도상국에서는 많은 여자 아이들이 가사를 돕거나 생계를 위해 일을 합니다. 학교에 보내봤자 질 높은 교육을 받지 못하고, 졸업을 해도 역량 있는 성인이 될 확률이 남자보다 낮기 때문에, 집이 가난 할 경우에 아들보다는 딸을 학교에 보내지 않는 경우가 많지요.

여아가 학교를 중퇴하는 데에는 깨끗한 물과 위생시설이 없는 이유도 한 몫하고 있습니다. 한 달에 한 번 생리기간이 되면 생리대를 사용하지 못하고 짚 등을 사용하는데, 화장실도 씻을 수 있는 수도시설도 제대로 설치되어 있지 않은 상황에서 학교에 출석하기는 어려운 상황이죠.

이러한 이유로 소녀들은 학교에 결석하고, 잦은 결석은 학교생활을 어렵게 만들어 결국 중퇴로 이어지게 합니다.

또한 어린 나이에 결혼을 하는 조혼 풍습은 소녀들이 중등학교 이상으로 학업을 이어나가지 못하게 할 뿐 아니라 신체적으로 완전히 성숙하지 못한 상태에서 임신과 출산을 하게 되므로 심각하게 건강을 위협하여 모자사망으로 이어지기도 합니다.

한 가정을 이끌고 미래 세대를 양육하는 훌륭한 어머니가 되고, 가슴에 품어왔던 자기만의 꿈들을 펼쳐 나가야 할 아이들. 좋은 교육을 받고 건강하게 자라야 하는 것은 너무도 당연한 일인데 여자아이라는 이유로 포기해야 하는 것이 참 많습니다.

소녀들이 겪는 이러한 어려움, 어떻게 해결할 수 있을까요?

지난 15년간 우리가 놓쳤던 목표를 달성하기 위해 여러 국가와 단체들은 소녀들을 중심으로 움직이기 시작했고, 우리나라 정부도 소녀들의 보다 나은 삶(Better Life for Girls) 구상을 발표하여 향후 5년 간 소녀들의 교육과 보건, 역량강화에 집중 지원하겠다고 했습니다.

월드비전은 여자아이들이 겪는 조혼, 여성할례, 조기임신, 여성폭력, 인신매매 등의 다양한 문제를 해결하기 위한 사업을 폭 넓게 진행하고 있고, 특별히 ‘꽃들에게 희망을’ 캠페인을 통해 소녀들이 건강과 배움의 기회를 얻고 역량 있는 사회 구성원으로 자랄 수 있도록 돕는데 많은 분들이 동참할 수 있도록 하고 있습니다.

모든 아이들이 똑 같은 기회를 갖는 세상, 더 이상 여자아이라서 못 하는 것이 없는 세상. 우리의 작은 관심과 노력으로, 조금씩 이뤄갈 수 있겠죠?

글/사진. 옹호팀 강혜빈 간사

푸르른 신록이 가득한 가정의 달 5월.

나들이 가기 딱 좋은 시기지만 노동자의 날, 석가탄신일이 주말이라니….원망스런 5월자 달력을 바라보며 7,8월 여름휴가를 기다려 봅니다. 언제가 좋을까 달력을 한장씩 넘기며 바쁜 일상에서 벗어나 청량한 공기와 깨끗한 바다를 찾아, 나를 모르는 사람들만 있는 곳으로 떠나는 상상, 그 상상을 현실로 만들 7월을 생각하며 오늘도 일할 수 있는 동력을 얻습니다.

이탈리아 친테퀘레, 베트남 무이네 해변, 태국 피피섬. 생각만 해도 배시시 웃음이 배어나오는 여행지들.

그러나 쉼을 찾아 떠난 휴가.
오매불망 기다려온 그 시간, 그 곳엔 모든 것을 잃어버린 아이들이 있습니다.

어른들의 욕심 때문에 30초에 한 명씩 사라지는 아이들.

가난 때문에, 혹은 더 나은 나의 내일을 위해 일 하는 아이들도 있지만 자신의 의사와 상관없이 인신매매, 납치 등으로 아이들은 유명 관광지로 팔려 가기도 합니다.

아동매매를 통해 얻는 불법 이익, 1년에 35조원

스스로를 지킬 수 없는 작고 여린 아이들. 아직 보호가 필요하지만, 어른들은 돈이 필요한 아이들을 달콤한 말로 속여 납치해 팔아 넘깁니다.

여행자들의 달콤한 휴식을 위해 팔려가는 아이들. 아이들은 휴양지의 맛있는 식사 한끼를 위해 태국, 인도네시아 등지의 새우잡이 배에서 새우를 잡습니다. 수공예 기념품을 만들기 위해 상처 가득한 작은 고사리 손으로 하루종일 바느질을 하고 화려한 관광도시의 한 뒷 골목, 철저한 감시 아래 갇혀 성적 착취를 당합니다.

유명 관광, 휴양지에서 쉽게 접할 수 있는 아동 성매매는 수요가 날로 증가하여 하나의 산업으로 뿌리 깊히 자리매김하게 되었습니다.

작은 몸으로 버티는 길고 긴 하루

밤 낮 구분도 없이 제대로 된 교육을 받지 못한 채 신체적, 정신적, 심리적 학대를 받는 관광지의 아이들.

보수도 제대로 받지 못한 채 갇혀 하루 종일 고통 속에 몸부림 치는 아이들. 이들은 신체적, 정신적, 심리적인 상처로 성병, 외상후 스트레스 장애 등을 앓습니다.

하루 하루 망가져 가는 몸과 마음, 자신 그리고 가족의 삶이 내일 더 좋아질 거라는 기대가 없는 삶. 잠에서 눈을 뜨는 그 순간 부터 두려움에 떠는 아이. 아이는 내일이 오는 것이 무섭습니다.

잠깐의 쾌락에, 검은 돈에, 아이의 인생이, 아이의 미래가 짓밟힙니다.

PROTECT CHILDHOOD. 월드비전과 함께 아이의 ‘어린시절‘ 을 지켜 주세요.

월드비전은 이러한 관광 산업 분야의 아동 성 착취를 근절하고자 유엔마약범죄사무소, 국제형사경찰기구와 함께 아동 보호 사업을 진행합니다. 이 프로젝트는 캄보디아, 라오스, 태국, 베트남에서 진행되며, 아동의 성 착취를 예방하고, 성 착취 위험에 노출된 아동을 보호합니다. 또한, 피해아동들을 위한 트라우마 회복 센터를 운영하며, 상담치료와 직업교육을 실시하고 있습니다.

월드비전은 정부와 지역사회 그리고 관광산업분야가 아동이 성 착취의 희생자가 되는 것을 적극적으로 예방할 수 있도록 인식개선 사업, 지역사회 역량강화, 아동의 권리를 지키는 착한 여행 문화 조성을 위해 노력합니다. 즉, 대중캠페인, 예방교육, 신고시스템 구축을 통해 정부, 지역사회 그리고 관광산업분야가 관광산업에서 아동이 성 착취의 위험에 노출되어 있음에 대한 인식을 강화하고, 이러한 아동들을 보호하기 위한 체계를 갖추고자 합니다.

나이 답게, 아이 답게, 밝고 건강하게 자랄 수 있도록 우리 아이들을 지켜 주세요. 우리의 즐거움 이면, 고통받는 아이들을 위한 작은 배려가 필요합니다.

* WV 매거진 6월 호에서는 가정의 어려운 형편 때문에 일할 수 밖에 없는 어린 친구들을 위한 방글라데시의 야학 이야기가 계속됩니다.

글/사진. 신호정 디지털마케팅팀

1년 전 4월,  네팔에서는 8천여 명의 목숨을 한 번에 앗아간 대지진이 있었습니다. 그 당시 네팔 월드비전에서 보내온 이 사진 속 무너진 학교 앞에는 표정 없는 네 친구, 사닐(Sanil), 아미쉬(Amish), 비쉬로(Bishiro), 수잘(Sujal)이 있습니다.

네팔 대지진 발생 1개월 후, 무너진 학교 앞에서

네팔 대지진이 발생한지 꼭 1년 만인 2016년 4월, 저는 카메라 가방 안주머니에 이 사진을 넣고 네팔로 떠났습니다. ‘이 아이들을 만날 수 있을까?’ ‘1년 동안 500번이 넘는 여진이 있었다던데 아이들은 무사할까?’ ‘지금쯤 아이들의 얼굴엔 장난 끼가 다시 돌아왔을까?’ 걱정과 기대를 안고 찾아간 네팔의 신두팔초크. 저는 과연 이 친구들을 만났을까요?

가장 소중한 건, 사람

네팔 대지진 1년 후, 다시 지은 학교 앞에서

짠! 여기 넥타이를 맨 훈훈한 ‘네팔의 F4’가 보이시나요? 사뭇 심각하고 어딘가 불안해 보였던 1년 전 모습은 오간 데 없이 네 친구들은 천진한 웃음으로 저를 맞아주었습니다.

‘고은 배(Go Eyn Bae)’가 적힌 꽃 카드를 들고 맞이해준 신두팔초크 칼리카데비 쿠빈데 학교 아이들. 꽃도 예쁘지만 꽃을 그린 아이들의 마음이 더 예뻐요. 그야말로 꽃보다 아이들!

2015년 대지진은 네 친구가 다니는 쿠빈데 학교를 무너뜨렸습니다. 아이들은 한 달 넘게 집에만 있어야 했고, 그 후 3개월은 월드비전 임시 천막에서 시간을 보냈습니다. 월드비전 임시학교가 지어진 후에도 많은 부모님들은 불안한 마음에 아이들을 학교로 보내지 않았다고 합니다. 1년 전, 빈 운동장에 우두커니 섰던 네 친구들의 얼굴이 어두웠던 이유였습니다.

수닐과 친구들은 제가 들고 있던 1년 전 사진이 기억난다고 했습니다. “월드비전이 무너진 학교를 새로 지어줄 때였어요. 건물이 새로 지어지는 걸 보면서 ‘건물보다 사람이 소중하다’고 생각했어요. 무너진 건물들은 이렇게 다시 지을 수 있지만 건물 밑에 있던 친구들은 다시 살아날 수 없으니까요.” 1년 간 아이들의 몸도 생각도 참 많이 자란 것 같았습니다.

중간고사를 치르고 있는 아이들. 어려운 수학 시험마저 그저 즐겁습니다.

가장 즐거운 일이 ‘친구들이 있는 학교에 오는 것’이라는 네 친구. 수학 시험마저 즐겁다는 아미쉬와 비쉬로의 말에서 학교가 그리웠을 아이들의 1년이 느껴졌습니다. 그리고 제 우려를 넘어 1년 간 훌쩍 자라 준 아이들에게 고마웠습니다.

네팔의 첫 번째 ‘땅 기부자’

네팔 지진 사망자의 40%가 발생한 곳, 88%의 가옥이 무너져 주민 대부분이 삶의 터전을 잃은 신두팔초크. 가는 곳곳 복구가 한창인 건물들이 즐비합니다.

이곳에서 만난 마이야 타파 씨(35세) 집도 여느 집처럼 지진의 잔해만 남긴 채 완전히 무너져버렸습니다. 무너진 집의 잔해에서 쓸 만한 재료를 모아 임시 거처를 만들어 산지 벌써 1년째.

무너진 집 위에 서있는 마이야 씨 뒤로 잔해로 만든 임시 거처가 보입니다.

자신은 초라한 판잣집에 살고 있지만 마이야 씨는 무려 마을 보건소에 땅을 기부한 네팔의 ‘첫 번째 후원자’입니다. 지진으로 마을의 유일한 보건소가 무너져 월드비전이 재건축을 계획할 때쯤, 마이야 씨는 보건소 부지를 기증했습니다.

“물론 지진 후 저와 제 가족의 삶은 모든 것이 부족해요. 당장 우리 집을 다시 지을 수 없어 불편하지만 보건소가 다시 지어져 마을 모두가 편안해질 수 있다는 생각을 하면 왠지 모를 편안함과 만족감을 느껴요.”

나의 불편함이 곧 편안함으로 변하는 마음. ‘이 마음은 어디서 많이 들어본 마음인데…’ 싶었습니다. 바로 이 글을 읽고 계실 수많은 후원자님들의 마음 아니던가요? 마이야 씨와 한국 후원자님들과 같은 마음이 모여, 지난 1년간 386,984명의 네팔 주민들이 긴급구호물품을 받았고 깨끗한 식수를 얻었으며 새 화장실을 짓기도 했고 다시 학교에 다닐 수 있게 되었습니다. 또한 몸과 마음의 아픔을 치료할 수도 있었습니다.

지진 진앙지 고르카에 사는 비나와 아쉭은 집에서 5분 거리에 있는 월드비전 지원 가이쿠르 보건소에서 지진 트라우마, 피부병, 설사병을 치료받았습니다.

계속된 여진으로 기형아가 될 거란 흉흉한 소문이 있었지만 건강하고 깜찍하게 태어난 아눕 파리얄는 월드비전 팔룽타르 분만센터에서 세상 빛을 보았습니다.(왼쪽) 지진으로 무너진 화장실 대신 더 깨끗한 새 화장실이 생겨 기쁜 17살 소녀, 디네스파리얄.(오른쪽)

어떤 이에게는 학교를 가지 못해 더디게 흐른 1 년, 어떤 이에게는 가족을 잃은 슬픔이 채 가시지 않아 멈춘 듯 한 1 년, 어떤 이에게는 집이 없어 불안하고 추웠을 1 년이 흘렀습니다. 2016년 4월 네팔에서 제가 만난 사람들은 이처럼 자신만의 1 년을 무사히 견뎌내며 또 다른 1년을 맞이하고 있었습니다. 출장을 마치고 돌아오는 비행기 안에서야 모든 분께 드리고픈 한 마디가 떠올랐습니다. “지난 1년 간 모두 잘 지내 주어, 정말 고맙습니다! 다가오는 1년, 2년, 5년은 전보다 더 튼튼하고 견고할 것입니다! 나마스떼!”

글: 배고은 커뮤니케이션팀
사진: 배고은/ 글로벌 센터

5월의 광장에는 생기가 넘칩니다. 거리에는 꽃단장한 사람들로 가득해요. 월드비전은 여러분과 함께할 근사한 캠페인을 열었어요.  5년 전부터, 세계 곳곳 거리와 광장에서, 그것도 같은 기간에 말이죠.  매년 5월 첫번째 주는 전세계 월드비전의 ‘지구촌 행동주간’입니다. 그동안 71개국 3천만 세계인들이 동참해주셨어요.

바로 ‘손바닥‘으로 말입니다

왜 손바닥이었냐고요? 우선 아래 그림을 보여드릴게요.

2015년까지 추진했던 8개의 UN의 새천년개발목표. 4번이 ‘아동사망 감소’입니다.

위 8개 아이콘들은 UN이 2015년까지 추진했던 ‘새천년개발목표(MDGs)’를 그림으로 나타낸 것입니다.  모두 지구촌의 시급한 과제들인데요. 특히 월드비전은 4번 ‘아동 사망’ , 특히 5살 미만 아동에 주목했어요. 2010년, 우리 곁을 떠난 전세계 5세 미만 아동은 7백만 명에 달했어요. 5초에 1명씩 숨지는 안타까운 상황이었습니다.

그러니까, 방금 본 어린이집 꼬마가 5초 뒤에 죽고, 또 다른 꼬마가 5초 뒤에 죽는다고 생각을 하면….어휴, 너무 힘드네요.

‘모든 아이의 풍성한 삶‘을 위해 월드비전은 캠페인에 나섰어요. 제목은 ‘CHILD HEALTH NOW’로 정했습니다. 매년 5월 첫 주엔 ‘지구촌 행동주간’을 정해 집중 참여를 이끌었답니다. 모두 손바닥을 쫙 펴서 5개 손가락으로 5세 미만 아동을 기억하자는 내용으로 말이죠. 세계 곳곳의 내용들을 모아 각국 지도자와 정부가 아동보건을 위해 나서도록 촉구했어요.

(좌)2014년 지구촌 행동주간에 캄보디아 월드비전에서 진행한 캠페인 배너. (우)2014년 지구촌 행동주간에 독일 월드비전은 ‘5forLife’라는 제목으로 아동소원카드를 써서 정부로 보내는 이벤트를 진행했어요 ‘F’RS LEBEN’은 For Life라는 뜻이에요.

‘지구촌 행동주간’ 기간, 한국을 포함해 수많은 세계의 ‘손바닥’들이 참여해주었어요. 일일이 찾아뵙고 손이라도 잡아드리면서 감사드려야 하지만, 이 자리를 빌려 대신합니다.

(좌) 뉴욕 Henry Street Settlement 아이들도 참여했어요. 플래카드에는 ‘아이들이 5살에도 살았으면 좋겠어요’라고 써있어요. 근데 얘들아 손바닥 두 개 말고 하난데… (우) 파키스탄 카수르(Kasur) 지역 여성들이 참여했어요. 근데 여기도 어머니들 손바닥이…

가나(GHANA) 국회의원분들도 참여했어요. 푸근한 아저씨들 같다는 건 함정.

독일 헤센(Hessen)주의회 의원들이 국회의사당 앞에서 참여했습니다. 손바닥은….둘이면 어떻고 하나면 어떤가요. 네 그렇습니다.

방글라데시 학생들도 참여했어요. 방글라데시에서는 5년간 전국 70여 곳에서 1천만 명 넘게 참여했어요.

중국 산시성 양산 지역에서는 초등학교 학생들이 도화지에 손바닥을 그리는 이벤트로 5세미만 아이들을 기억했어요

드디어 한국입니다. 2012년 지구촌 행동주간에 참여한 연예인, 배우, 운동선수들

지구촌 행동주간은 ‘5세 미만 아동살리기’라는 큰 주제 아래 연도별 세부주제로 운영됐어요. 그 주제들은 각각,

CLOSE THE GAP (2013년, 선진국과 개도국 아동의 건강 격차를 줄입시다),

SURVIVE 5 (2014년, 5세 아동의 건강을 지켜주세요),

STOP AT NOTHING (2015년, 세계 기아 제로를 위해 무엇이든 함께 합시다)였어요.

각국 월드비전은 시민들과 함께 손으로 숫자 영(0)을 표현해 ‘아동사망률 제로를 달성합시다(Stop at nothing)’, 또는 격차(gap)를 표현해 ‘선진국과 개도국의 격차를 줄이자’는 뜻을 전했답니다.

베트남 아이들은 숫자 영(0)과 격차를 동시에 표현하기로 했어요. ‘격차를 제로로 만듭시다’쯤 되겠네요.

(좌상단) CLOSE THE GAP 캠페인에 참여한 대만F4 출신 연예인 우젠하오(바네스 우) (우) CLOSE THE GAP을 타이베이 101빌딩 전광판에 노출했어요 (좌하단) CLOSE THE GAP 캠페인에 참여한 대만 연예인 판판(크리스틴 판)

(좌) 다시 한국입니다. CLOSE THE GAP 캠페인에 참여한 거제옥포고등학교 학생들 (우) 스위스의 CLOSE THE GAP 캠페인에서는 다리 한 개가 부러져서 비어버린 의자 조형물을 거리에 설치했어요, 그 빈 틈을 당신이 메워달라는 뜻입니다.

(상단) 캄보디아 주민들이 STOP AT NOTHING캠페인에 참여해 아동사망률 0%를 달성하자는 뜻에서 ‘0퍼센트’를 표현했어요 (하단) 우간다에서 STOP AT NOTHING에 참여한 아이들

(좌) 월드비전은 세계보건기구(WHO) 마가렛찬 사무총장(사진 왼쪽)에게 5세미만 아동들을 살리자는 메시지를 보냈고, 사무총장도 큰 공감을 보였습니다 (우) 또한 반기문 UN사무총장의 특별고문인 아미나 모하메드(사진 왼쪽)에게도 더 많은 관심을 촉구했어요.

여기서 잠깐!

이 많은 참여들과 노력으로 과연 전세계 5세 미만 아동 사망률은 낮아졌을까요?

좋은 소식과 나쁜 소식이 있습니다. 좋은 소식은, 지난 25년, 10년간의 아동사망 추세가 확연히 완만해졌다는 거예요. 전 세계에서 함께 해준 여러분 덕분입니다. 모두에게 박수를 짝짝짝!

하지만, 나쁜 소식은 아직도 매년 6백만 명의 5세 미만 아동들이 숨지고 있다는 사실입니다.우리의 갈 길은 먼 것 같아요.

너무도 당연하지만, 태어난 생명은 소중합니다. 개도국 아이들이 5세 생일을 맞이하고, 그 이후에도 건강하게 자랄 수 있도록 당신의 응원을 보내주세요.

그리고 참! 올해 5월 지구촌행동주간은 뒤로 미뤄졌어요. 왜냐면, UN이 올해부터  ‘지속가능개발목표’로 ‘새천년개발목표’를 대신하면서, 저희 월드비전도 이에 맞는 더 좋은 캠페인을 준비 중이랍니다. 조금만 기다려주시면 좋은 소식으로 찾아뵐게요. 그때에도 꼭 함께 해주실거죠?

글. 디지털마케팅팀 방승빈

살랑살랑 봄바람이 불어오는 4월의 어느 날, 따사로운 날씨만큼이나 마음이 따듯한 김재옥 후원자를 만났습니다. 미얀마 미야난다르 지역 225명의 학생들을 위해 새로운 배움터를 선물한 김재옥 후원자의 신나는 ‘나눔’ 이야기 함께 들어보실까요?

1. 자기소개 부탁드립니다.

안녕하세요? 김재옥입니다. 현재 나이는 62세. 중∙고등학교 교사로 교직에 37년 근무하다 2014년 8월, 교장으로 근무하던 중 명예퇴직을 신청하고 지금은 새로운 제 2의 삶을 살고 있습니다.

2. 어떻게 월드비전과 만나게 되셨나요?

월드비전과의 첫 인연은 8년 전 에티오피아 아동과 국내 아동을 후원하면서부터 시작되었어요. 그때 시작된 인연이 이렇게 길게 이어질 줄은 생각지 못했네요.(웃음)

김재옥 후원자

3. 평소에 ‘기부’나 ‘후원’에 대해 어떤 생각을 갖고 계신지 궁금합니다.

교직에서 오랜 시간을 보내던 중, 어느 순간 내가 이루고 싶은 꿈을 나의 삶에서 실현하지 않았나 하는 생각이 들면서 저를 둘러싸고 있는 모든 것들에 대해서 감사하는 마음이 생기더라고요. 나를 이만큼 성장시켜준 가족과 이웃에 대해서, 사회에 대해서, 그리고 세상 전체에 대해서도요. 그런 감사한 마음을 담아 세상에 보답하는 것이 도리라고 생각했어요.

어느 때인지 정확히 기억나지는 않지만 TV에서 힘들게 일하는 아프리카 아이들을 보고 그 아이들에게 자그마한 행복이라도 전달해주고픈 마음이 들었고, 그때부터 내가 가진 것 중에 작은 부분부터 나눠보자 하는 마음으로 여러 단체의 기부활동에 참여하게 되었습니다. 지금도 제가 버는 1/10은 항상 다른 사람의 더 나은 삶을 위해 사용되도록 실천하고 있어요.

4. 많은 NGO들 중에 월드비전을 택한 이유가 있나요?

단 한 가지, 전문성을 보고 결정했습니다.

학교 건축을 결심하고 나서 여러 기관에 문의를 했었어요. 제 3세계에 학교를 건축하려고 결정하고 나니 하나부터 열까지 궁금한 점이 많이 생겼어요. 월드비전은 제가 하나를 물어보면 둘을 답해주고, 둘을 물어보면 넷을 답해줘서 제가 막연히 갖고 있던 사회복지기관에 대한 의구심을 떨치고, 미얀마에 학교 건축을 진행할 만큼 믿음을 주었어요. 1년짜리 사업을 진행하면서 6개월이 지난 후 중간보고 사진과 사업 내용을 받아 보았는데, 제가 머릿속에서 그리고 있던 예쁘고 아담한 학교의 모습과 거의 비슷해서 그 이후로는 하나도 걱정이 되지 않더라고요.(웃음)

김재옥 후원자가 선물한 미얀마 미야난다르 지역 28번 공립초등학교

5. 큰 금액을 한 번에 후원한다는 것이 쉽지 않았을 것 같은데 후원을 결정하게 된 계기가 있으셨나요?

후원 계기가 어느 순간 갑자기 생겼다기보다는, 서서히 결심이 선 것 같아요.

개인적으로 인도 여행을 다녀온 적이 있는데 길에서 아이들이 강아지, 돼지와 함께 쓰레기통을 뒤져서 음식물 찌꺼기를 먹는 모습을 보고, 굉장히 충격을 받았어요. 이런 경험과 함께 TV에서 나오는 도움이 필요한 아이들, 특히 아시아 어느 나라에서 아이들이 도르래로 강을 건너면서 학교를 다니는걸 보고, 교육과 관련된 후원을 하고 싶다는 마음이 강하게 들었어요. 실제로 후원을 하게 돼서 무척이나 기쁘고요.(웃음)

6. 학교 건축 후 완공 현장을 방문하겠다는 결정을 내린 계기가 있으셨나요?

제 기부 조건 중 강력한 요청사항 중 하나가 완성된 학교 현장을 방문하는 것이었어요. 저의 성격이기도 하고 교직에서 오래 일하다 보니, 모든 일에 있어서 사후 체크를 진행하는 것이 몸에 배어 있어요. 실제로 완공된 학교의 모습을 확인하고 싶었고, 내가 후원한 학교로 등교하는 아이들의 모습을 보게 된다면 그것만큼 제 스스로에게 의미 있는 일은 없을 것이라 생각했어요. 나를 위해서 욕심을 낸 거죠.(웃음)

7. 실제로 사업이 진행된 현장을 방문했을 때 느낌은 어떠셨나요?

학교를 처음으로 보았을 때, ‘고맙다’, ‘감사하다’라는 말이 제일 많이 떠올랐어요.

제가 생각했던 것보다 학교가 훨씬 예쁘고 단단하게 지어져 있었거든요. 준공식 행사가 끝난 후 학교에 등교하는 아이들과 지역 주민들이 참석하는 마을 잔치가 있었는데 잔치에 모인 사람들을 제각각 춤을 추고, 웃음을 가득 머금은 표정을 보니 ‘아! 이분들이 학교가 새로 건축된 것에 대해 정말로 기뻐하고 좋아하는구나’라는 생각이 들었어요. 아이들만의 기쁨으로 끝나는 게 아니라 마을의 기쁨으로 생각해주는 마을 사람들이 정말 고맙더라고요. 아직도 그 모습이 생생하게 기억나요(웃음)

김재옥 후원자가 선물한 안전하고 깨끗한 학교에서 공부하게 된 미얀마 아이들.

8. 학교를 기증받은 미얀마 학생들이 어떤 모습으로 성장해 나갔으면 좋겠는지요?

저는 아이들이 어른이 되서 잘 사는 것도 중요하지만 유년시절에 삶에 대한 걱정 없이 행복하게 사는 것이 더 중요하다고 생각해요. 예쁘고 단단하게 지어진 학교의 모습처럼 아이들이 학교생활 가운데 행복함을 느끼고 저마다의 꿈을 가질 수 있으면 좋겠어요. 준공식에 참석했을 때에도 아이들에게 ‘여러분들 꿈을 가지세요! 지금 성적이 나쁠지라도, 무엇인가 잘못했을지라도, 기죽지 말고 각자 저마다의 원대한 꿈의 씨앗을 하나씩 품으세요!’ 라고 얘기했어요. 그리고 함께 참석한 아이들의 부모님에게도 아이들이 교육을 받을 수 있는 권리를 찾을 수 있도록 힘을 모아달라고 부탁했어요. 그때 함께 만났던 학부모님들의 눈빛이 아직도 많이 기억이 나네요.

9. 후원자님은 꿈을 이루셨나요?

네. 제 3세계에 학교를 지어주겠다는 평생의 꿈이 실현되어 너무 행복해요. 꿈을 실현시킨 지금의 바람은 제가 죽을 때까지 또 다른 꿈을 계속 꾸면서 지체 없이 걸어가는 사람이 되고 싶어요.

10. ‘후원’, ‘기부’, ‘나눔’을 다른 사람들에게 추천하는 권유의 말을 해주신다면?

주변 사람들에게 제가 ‘학교를 짓겠다’고 말하니 그 엄청난 일을 어떻게 할거냐는 말을 많이 들었어요. 사실 저도 5,000만 원이 모이기 전까지는 자신이 없었어요. 내가 과연 할 수 있을까? 혹시라도 어려워지면 ‘학교 옆에 조그마한 놀이터 하나 만들 수 있게 요청해야겠다.’라는 생각이 들었어요. 그런데 신기하게도 시작하니까 되더라고요. 후원금을 모으는 과정 중에 중단하지 않고 차근차근 발걸음을 옮겼더니 어느새 학교 건축이 가능할 만큼의 금액이 모여 있었어요. 저는 너무 겁먹지 말고 사소한 것부터 시작하라고 말씀드리고 싶어요. 시작은 사소하고 작을지 몰라도 그 과정 가운데 얻으실 수 있는 게 많이 있을 거예요.

김재옥 후원자 부부

11. 나에게 나눔은                     이다

저에게 나눔은 ‘신남’ 이에요. 살면서 제 자신이 좌절하거나, 어려운 일을 만났을 때, 제가 실천하고 있는 나눔을 생각하면 그것들을 이겨낼 수 있는 큰 힘이 생기곤 했거든요. 그런 에너지를 만들어주는 나눔은 제 삶에 둘도 없는 ‘삶의 에너지’입니다.

한 시간 여의 인터뷰를 마치고 돌아오는 길, 미얀마 아이들을 말하던 김재옥 후원자의 생생한 눈빛이 잔잔하게 마음을 울렸습니다. 김재옥 후원자가 말하는 삶의 에너지 ‘나눔’.

글을 읽는 여러분도 각자 가진 작은 부분을 주변 사람들과 함께 나눠 보는 게 어떨까요?

분명 작지만 큰 변화가 여러분의 봄을 더 따듯하게 만들어 줄 거예요.

글. 오세용 디지털마케팅팀
사진. 오세용 디지털마케팅팀, 이신혜 기업/특별후원팀

60초마다 한 아이의 생명을 앗아가는 세계적인 살인마가 있습니다. 이 무서운 존재는 지금도 우리를 위협하고 있죠. 바로 감염성 질병인 설사병입니다. 그저 더럽고 성가신 질병 정도로만 치부되던 설사병으로 한 해 100만 명 이상의 아이들이 죽음에 이른다는 사실. 알고 계셨나요?

더욱 슬픈 사실은 이러한 감염성 질병을 예방하는 데 단 60초밖에 걸리지 않는다는 사실입니다. 한쪽에서는 한 아이가 세상을 떠나는 시간동안 한 생명을 살릴 방법이 있다니, 정말 놀랍죠. 특수한 과학기술이나 비싼 의약품이 필요한 것은 아닙니다. 우리가 일상에서 습관처럼 하고 있는 ‘손 씻기’인데요. 주요 감염경로인 손을 깨끗이 씻고 잘 관리하기만 해도 대부분의 질병이 예방됩니다.

“뽀득뽀득 깨끗이- 손을 씻어요.”

하지만 대다수의 저개발 국가에서는 손 씻기의 중요성에 대해 잘 알지 못합니다. 그 방법을 제대로 모르는 경우도 많죠. 그래서 월드비전은 아이들과 마을 주민을 대상으로 손 씻기 교육을 진행하고 있습니다. 미얀마에서 열린 ‘손 씻기 축제’도 그 일환이죠.

눈부신 황금 성전과 신비로운 문화 유적이 가득한 나라 미얀마(Myanmar). 이곳에 떠들썩한 아이들의 웃음소리와 첨벙첨벙 물장구 소리가 가득하네요. 옹기종기 작은 머리를 맞대고 무얼 하는 걸까요? 바로 재미있게 놀며 건강도 챙기는 손 씻기 축제입니다. 벚꽃축제, 불꽃축제는 들어봤어도 손 씻기 축제는 조금 생소하죠. 아이들은 친구와 함께 축제를 즐기며 자연스럽게 손 씻기의 중요성과 방법에 대해 배워갑니다.

“남들보다 빠르게, 누구보다 잽싸게-”

신기하고 생소한 지구촌 곳곳의 축제들. 이번에는 배낭여행자들의 로망으로 손꼽히는 인도(India)로 떠나봅니다. 어떠한 룰과 시선에도 얽매이지 않는 자유로운 영혼의 나라 인도. 수도 뉴델리에서 동쪽으로 이동하다 보면 작은 마을 ‘Besamsoru’를 만나게 됩니다. 마을 주민들이 모두 모여 강가에 손을 담그고 있네요. 누군가 중요한 물건이라도 잃어버린 건지 조용히 다가가 볼까요. 쉿-

“앗싸, 월척이다!” “으악- 놓쳐버렸어.” 어떤 축제가 열리는 현장인지 느낌이 오시나요. 매년 4월이면 Besamsoru 마을은 즐거운 환호성으로 떠들썩해집니다. 한 해의 농사를 기원하는 ‘Domahi’ 축제가 열리기 전, 100가구에 달하는 주민들이 호숫가에 모여 낚시를 하기 때문인데요. 작살, 그물, 망태기 등 고기잡이 도구도 각양각색이에요.

사실 Besamsoru 마을은 인도 Assam 지역과 Meghalaya 지역의 경계 가운데 있어 지리적으로 나뉜 마을입니다. 그러다 보니 서로 소원해질 법도 한데 마을주민들은 축제를 통해 끈끈한 정을 쌓아간다고 해요. 이렇게 잡은 물고기는 축제가 끝나면 모든 주민이 나눠 가진다니, 정말 훈훈하죠.

“빨주노초파남보- 달리기는 즐거워”

이번에는 비행기로 13시간을 날아 미국으로 향합니다. 미국 동북부에 있는 미네소타주의 작은 마을, Saint Peter. 개구진 표정의 어린 소년부터 너털웃음이 멋진 할아버지까지 남녀노소 800여 명의 사람이 한자리에 모였네요. 이상한 점은 다들 파랑, 초록, 노랑 형형색색으로 온몸을 물 들이고 있는 모습인데요. 옷과 얼굴이 더러워졌으니 얼굴을 찌푸릴 법도 한데 오히려 미소가 가득하네요. 그 이유가 점점 궁금해집니다.

여기는 5K Colordash 마라톤 축제가 열리고 있는 현장입니다. 열심히 달리는 참가자들을 향해 파랑, 초록, 노랑 색색 가루들이 마구 뿌려지네요. 사람들의 행복한 표정을 보니 당장에라도 같이 달리고 싶어집니다. 이 축제의 더욱 특별한 점은 바로 전 세계 아이들을 돕기 위한 축제라는 점! 참여자들은 성금을 모아 빈곤국 가정에 가축을 선물하고, 전달된 가축은 해당 가정의 소득증대에 큰 도움이 되죠. 음식을 해먹거나 개체 수를 늘려가며 경제적 자립을 향해 나아갑니다.

“당신은 무엇을 위해서 달리나요?”

이와 비슷한 축제가 전 세계 월드비전 후원자들과 함께 진행되고 있는데요. 바로 팀 월드비전(Team Worldvision) 캠페인입니다. 마라톤을 즐기며 나눔을 실천하기 위해 모인 후원자들은 월드비전 나눔 티셔츠를 구입하거나 1마일 1달러 기부 등의 다양한 방식으로 아프리카 식수사업을 후원합니다.

이 뜻깊은 마라톤 축제는 지난 2003년으로 거슬러 올라가요. 캐나다에 사는 Mark씨는 2003년도 빅토리아 마라톤 대회 참가를 앞두고 월드비전에 한 통의 메일을 보냅니다. ‘고통받는 아이들에게 희망을 전하기 위해 열심히 달리겠습니다.’ 불과 몇 년 전만 해도 심장 수술의 후유증으로 혼자선 움직일 수 없었던 마크씨. 꾸준한 재활 치료를 통해 완전한 일상을 회복해 두 번째 인생을 살게 되었죠. 마크  씨는 이 기쁨과 감사함을 많은 아이들과 나누고 싶었어요. 그래서 에이즈로 고통받는 아이들을 위해 달리며 3천 달러의 후원금을 전달했습니다. 마크 씨의 첫 달리기를 시작으로, 팀 월드비전은 전 세계 2만여 명의 사람들이 달리며 아프리카 아이들에게 희망을 전하는 나눔 축제로 발전했습니다. 즐겁게 달리며 추억도 쌓고 따뜻한 나눔도 실천할 수 있다니, 일거양득이죠?

선선한 바람과 반짝이는 햇살에 저절로 콧노래가 나오는 요즘. 어린이날, 어버이날, 성년의 날 등 특별한 기념일도 가득합니다. 이번 주말에는 소중한 가족, 친구와 함께 우리를 기다리는 다양한 축제를 즐겨보는 건 어떨까요. 풍성한 5월을 향해 Let’s GO!

글. 김유진 디지털마케팅팀
사진. 글로벌 센터