존의 첫인상은 흔히 말하는 ‘엄친아’ 같았다. 유창한 언변에 성적은 A를 놓친 적이 없다.

“가끔 축구를 하지만 그래도 공부가 제일 좋다”는 말을 했을 땐 학교에서 알아주는 모범생인가 싶었다.

존이 일곱 살 때 아버지는 집을 나간 후로 5형제를 먹여 살리는 건 오롯이 어머니의 몫이었다. 존의 어머니는 매일 아침 닭이 울기도 전에 땔감을 구하기 위해서 집을 나선다. 반건조 지역인 이시올로는 땔감용 나무를 구하는 것도 힘들지만, 숯을 만들어 파는 노동의 강도는 건장한 남자가 하기에도 버거운 일이다.

존의 어머니가 지난 8년간 이어온 일이다.

고생하는 어머니가 안타까웠던 존은 지금보다 나은 삶을 살기 위해서는 공부를 잘해서 성공하는 수밖에 없다고 생각했다. 그리고 그 길을 꿋꿋이 이어가고 있다.

“시간을 낭비하지 않으려고 30분씩 쪼개서 생활하고 있어요. 혼자 공부하는 시간, 수업 내용을 못 따라오는 친구들을 도와주는 시간, 노는 시간도 미리 정해놓고 정확히 지키려고 해요.”  

케냐 이시올로 올도니로 사업장은 실력이 출중하지만 집안 형편이 어려운 존의 고등학교 학비를 전액 지원하고 있다. 그 덕분에 마음 편히 공부만 할 수 있게 되어 감사하다는 존. 그러나 여전히 어려움은 있다 이를테면 교과서를 살 돈이 없어 친구들의 책을 연습장에 베껴 적어서 복습하는 식이다.

“하지만 저는 공부할 수 있다는 게 기뻐요. 공부는 저에게 가능성을 열어주는 열쇠거든요.”

그런 존의 꿈은 토지 측량사*가 되는 것이다.

“요즘 케냐에는 토지와 관련된 사회적 문제, 가령 돈 많은 사람들이 가난한 사람들의 토지를 갈취하는 일이 많이 벌어지죠. 땅을 빼앗기는 건 모든 걸 빼앗기는 것이나 마찬가지잖아요.” “제가 측량사가 되고 싶은 이유는 가난한 이들의 권리를 지켜주는 일을 하고 싶기 때문이에요.”

* 측량사는 토지의 이용과 개발, 건설 공사, 지도 제작을 위해 토지의 형태, 지형선, 면적 등을 측량하는 직업이다. 지방과 도시 개발, 공익시설, 토지구획의 사법적인 경계를 확립하기 위해 측량을 계획하고, 지휘, 감독하거나 수행하는 일을 한다.

하지만 그의 꿈은 거기서 끝이 아니다. 측량사로 성공한 후에는 마을로 돌아와 청년들에게 직업을 줄 수 있는 사업을 하고 싶다고.

“사업가로 자리 잡은 후에는 우리 마을의 고아들이나 보호가 필요한 아이들을 위한 아동보호소를 열고 싶어요.”

존은 단 하나의 목적지를 바라보지 않는다. 하나의 꿈을 이룬 후에 또 다른 꿈을 그린다. 하지만 그 꿈들의 중심에는 언제나 가난하고 소외된 이들이 있다.

자신의 가능성을 믿고 기회를 준 월드비전과 후원자에게 받은 사랑을 꼭 갚으리라 다짐하며, 오늘도 존은 꿈 너머 꿈을 꾼다.

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월드비전의 지역개발사업은 15~20년에 걸친 꾸준한 노력이 쌓여 열매를 맺습니다. 2019년 월드비전과의 이별을 앞둔 보그라 사업장은 주민 스스로 살아가며 아이들을 지킬 수 있는 힘을 키우고 있습니다.

오랜 시간 여물어 단단해진 변화의 결실과 책임은 이제 주민들의 몫입니다. 믿음직한 주민과 건강한 아이들이 ‘잘 가요, 월드비전!’하고 인사하는 날을 꿈꾸며.

산주 이야기

‘부디 제게 새 아침을 허락하지 마세요. 아침을 또 굶어야 하니까요. 부디 제게 새 아침을 허락하지 마세요. 학교 대신 일터로 나가야 하니까요.’

후원아동 산주가 초등학교 6학년 때 열연했던 아동노동에 대한 모노드라마 속 대사입니다.

보그라 지역은 어려운 경제 상황과 아동보호 인식이 부족한 탓에 아동들이 노동 현장으로 내몰리고 있습니다. 학교 대신 벽돌공장, 시장, 노점상에서 일용직 노동자, 인력거꾼, 구두닦이로 일하는 아이들.

“아버지가 공장에서 일하시고 받는 월급 40달러(한화 약 5만 원)로 5명 가족의 생계를 꾸려야 했어요. 하루에 두 끼도 못 먹을 때가 많았죠.”

빼빼 말랐던 어린 자신이 곧 일인극의 주인공이었습니다.

그러던 산주의 가족에게 변화가 찾아왔습니다.

“월드비전을 만난 건 정말이지 축복이에요. 제 재능을 발견하고 발휘할 수 있는 기회를 주었거든요.”

월드비전에서 마련한 저축모임에 가입한 어머니는 조금씩 모은 돈을 아들의 학비에 보탤 수 있었습니다. 산주는 리더십 훈련, 커뮤니케이션 방법과 저널리즘에 대해서 배웠습니다.

또 월드비전 아동권리포럼 활동을 하며 자신의 의견을 당당하게 말하게 되었습니다.

작은 체구의 소년은 마을을 생각하는 큰 열정과 섬세함으로 월드비전 보그라 지역 아동권리포럼의 대표가 되었습니다.

연기하는 재능을 발휘해 보그라 지역 아동들의 현실을 부지런히 알려 방글라데시 정부에서 주는 연극상도 받았습니다.

그는 여전히 크고 따뜻한 마음으로 마을 아이들의 인권을 위해 일합니다. 어엿한 스물두 살 청년이 되어 보그라대학에서 물리학을 공부하고 저널리스트로도 활동중인 산주.

보그라의 지속가능한 아동권리포럼

 “제가 꿈꾸는 세상이요? 아동을 향한 따뜻한 관심과 든든한 격려가 끊이지 않는 세상이요. 아동노동과 학대, 조혼으로 고통받는 아이가 없고, 소년과 소녀가 차별받지 않는 마을이요.”

월드비전이 마을을 떠난 후에도 보그라 지역 아동들의 권리를 위해 활동할 수 있는 장을 이어가고자, 2015년 11월 월드비전의 지원으로 84명의 친구들과 함께 청년포럼Youth Forum을 만들었습니다. 한 달에 한 번 아동권리포럼과 함께 시급한 아동보호이슈를 나누고, 문제가 심각한 마을을 찾아 주민들의 인식이 개선되도록 연극을 합니다.

“옹호 캠페인을 통해 이미 1만 명의 사람들에게 우리의 목소리가 닿았어요! 지금은 월드비전의 지원으로 운영하고 있지만, 마을이 자립했을 때 지역정부와 협력해서 이 모임을 이끌어나갈 계획이에요.”

지역정부의 인가를 기다리는 청년포럼은 방글라데시 여성아동부 산하 아동 복지기관인 시슈 국립아카데미Shishu Academy와 협약을 맺어 조혼과 아동노동을 막기 위한 캠페인 진행을 구상하고 있습니다. 2017년에는 보그라 지역 내 2개 구청과 협약을 맺어 활동을 진행할 예정입니다.

 “제가 그랬듯이 아이들 모두 자신의 특별함을 발견할 수 있는 기회를 얻었으면 좋겠어요. 다른 산주들이 희망을 잃지 않는 세상을 꿈꿔요. 전 앞으로도 오직 아이들의 행복한 삶을 위해 살고 싶어요.”

월드비전, 주민, 후원자의 보살핌으로 건강하게 자란 후원아동 산주는 이제 보그라의 동생들을 지키는 든든한 맏형이 되었습니다.

아이들이 건강하고 바르게 자라 꿈을 이룰 수 있는 세상을 산주와 주민들은 계속 일구어나갈 것입니다.

월드비전이 꿈꾸었듯 지속가능한 방법으로.

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전 세계 구석구석에서 아이들과 마을이 변화하고 있는 것은 월드비전과 함께하는 한국의 후원자가 만들어가는 기적이다. 아이가 스스로 삶을 찾아가고 마을이 스스로 아이들을 지킬 수 있도록 한국에서 첫 씨앗을 심은, 월드비전 후원자들의 이야기다.

스스로 꿈을 꾸는 아이 – 이해리 후원자

인도에 사는 아스미타를 14년 동안 후원하고 있는 한국의 이해리 후원자. 아스미타는 어느덧 스스로 꿈을 이뤄가는 나이가 되어 후원자의 품을 떠났다.

“편지에서 아이 꿈이 변호사라고 했었어요. 어려운 처지인데도 스스로 뭔가 하고 싶다는 의지를 갖게 된 것이 참 고맙고 기특해요.”

월드비전 아동권리 교육을 통해 아이가 인도의 여성으로 받는 차별을 당연하게 받아들이지 않고, 더 넓은 세상에서 자신의 권리를 알고, 스스로 찾은 꿈을 이루기 위해 노력하고 있다는 소식이 무엇보다 기뻤다.

2001년 아스미타가 사는 인도의 이스트 뭄바이 사업장에서 월드비전이 지역개발사업을 시작한 이후, 마을에는 깨끗한 수도와 하수시설이 설치됐고, 지역 보건소도 개선됐다. 이해리 후원자는 이 가운데 특히 ‘아동권리 교육’과 같은 무형적인 지원의 중요성을 힘주어 말했다.

“눈에 보이지 않지만, 가장 가치 있는 사업이라고 생각해요. 아이들에게 자기 두 발로 일어설 수 있는 힘을 키워 주기 때문이죠.”

스스로 꿈을 꾸는 아이 아스미타. 우리의 아이들은 한국에서 응원하는 이해리 후원자 같은 지지자가 있어 꿈을 향해 달려갈 힘을 얻는다.

스스로 살아가는 마을 – 김성근 후원자

김성근 후원자는 대학생 시절 교회 모임을 통해 처음 후원을 시작했다. 졸업하고 직장을 다니며 그 모임은 없어졌지만 혼자라도 후원을 이어가야겠다고 마음먹었다.

“후원을 그만둬야 하나 고민한 적도 있었어요. 그럴 때마다 아이의 사진이나 소식을 접하며 내가 좀 힘들어도 후원은 계속해야겠다는 생각이 들더라고요.”

그렇게 10년이 훌쩍 흘렀다. 후원이 일상으로 자리 잡은 김성근 후원자에게 2012년, 스리랑카 썸머아일랜드 사업장으로부터 ‘사업종결보고서’가 도착했다. 월드비전이 15년간의 지역개발사업을 마무리한 것이다.

“장기적인 관점에서 마을을 지원하는 것이 신선하게 다가왔어요. 월드비전에서 지역개발사업을 전문적으로 오랜 시간 지속했기 때문에, 저도 꾸준히 후원을 할 수 있었던 거겠죠.”

마을이 이제 자립할 수 있게 되어 월드비전이 떠난다는 종결보고서를 보고 사업이 잘 끝났구나 싶어 안심이 되는 순간이었다.

그는 다시 방글라데시 아동 두 명을 후원하고 있다.

“이렇게 사랑을 이어갈 수 있는 게 감사해요. 앞으로도 힘닿는 데까지 계속 후원하고 싶어요.”

‘아동을 위한 자립마을’
스리랑카 썸머아일랜드

안녕, 호앙! 안녕, 호아방! – 백혜순 후원자

“15년, 20년 후엔 떠나는 게 맞는 것 같아요. 계속 도울 순 없잖아요. 아이가 살 수 있는 좋은 토양을 만들어 스스로 살아가는 힘이 생길 때까지 돕고 그다음에는 떠나야죠.”

2002년부터 베트남 호아방에 사는 호앙을 후원한 백혜순 후원자. 호아방 사업장은 지난 19년간의 지역개발사업을 마무리하고 2016년 종결되었다.

호앙을 후원하며 100통 가까이 되는 편지를 주고받을 만큼 아동과 정이 많이 들어 헤어지는 것이 아쉽지만, 자립할 수 있는 마을이 되었다니 무엇보다 기쁘다. 호앙은 후원자의 지속적인 후원과 지지에 힘입어 대학에 진학해 지리교육을 공부하고 있다.

“정말 똘망똘망하죠? 좋은 교사가 될 것 같아요.”

호앙이 사회에서 책임을 다하고 주변을 돌보는 ‘베푸는 사람’이 되었으면 좋겠다는 바람. 백혜순 후원자의 사랑을 듬뿍 받으며 자란 호앙은 자연스레 그 사랑을 다시 나눌 수 있는 어른이 될 것이다.

‘아동을 위한 자립마을’
베트남 호아방

함께 이루어가는 기적

아이들이 스스로 꿈을 꿀 수 있고 마을이 스스로 아이들을 지킬 수 있는 곳이 되어가는 기적은 오랜 과정을 묵묵히 함께해주는 후원자가 있어 가능한 일이다. 한국에서 전 세계 구석구석에 심은 씨앗이 튼튼히 싹을 틔우고 키가 자라 풍성히 열매 맺을 날이 기다려진다.

한국 월드비전 후원아동  *2017년 1월 기준
아시아 – 92,613명
중남미 – 30,051명
아프리카 – 261,952명
중동∙동유럽 – 26,139명

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It takes a village to raise a child

‘한 아이를 키우려면 한 마을이 필요하다’는 아프리카 속담이 있습니다. 아이들이 저마다의 꿈을 이루기 위해서는 온 마을이 변화해야 합니다. 방글라데시 보그라 사업장은 후원자님들의 격려와 지지 속에 16년 동안 힘차게 달려왔습니다.

월드비전이 떠난 뒤에도 스스로 살아갈 수 있는 마을을 꿈꾸며, 3년 뒤 아름다운 이별을 준비하는 보그라의 이야기를 지금 소개합니다.

모니카 이야기

“월드비전이 없었다면, 지금의 저는 없어요.”

간호대학을 수석으로 졸업한 스물네 살 모니카는 수도 다카의 한 병원에서 막내 간호사로 일하고 있습니다.

월드비전이 보그라에 첫걸음을 내딛은 2000년, 모니카는 월드비전을 만났습니다. 너나 할 것 없이 가난했던 보그라 마을. 아버지는 폐품을 모아 파셨고 어머니는 넉넉지 못한 형편에 세 자녀를 뒷바라지했습니다.

“제 어린 시절이 고된 생활로 얼룩지지 않은 건 부모님의 짐을 덜어준 월드비전 덕분이에요. 정말이에요.”

어머니 모메나 씨는 직업훈련교육에서 배운 지식과 지원받은 재봉틀로 옷을 만들기 시작했습니다.

모니카는 정기적으로 건강검진도 받고 학비와 학용품 등을 후원받아 건강하게 학업을 이어갔습니다.

무엇보다 월드비전 아동권리포럼Child Forum* 활동은 모니카가 꿈에 닿을 수 있는 도움닫기였습니다.

뭐든 도전해가며 비전과 꿈을 그려보라는 월드비전 자원봉사자 론존 아저씨의 조언에 월드비전 프로그램에 적극적으로 참여했습니다. 수줍음 많던 소녀는 방글라데시월드비전 전체 아동권리포럼 대표가 되었습니다.

* 아동권리포럼은 조혼, 아동노동, 학대 등 아동권리를 침해하는 상황에 대해 옹호활동을 전개하며 아동 스스로 자신의 권리를 지키는 보그라 후원아동들의 모임입니다.

변화의 통로, 모니카

“월드비전이 마을과 함께 일으키는 변화들을 보며 저도 마을을 바꿔나가는 ‘변화의 통로’가 돼야겠다고 생각했죠.”

보그라 지역은 영양실조 문제가 심각했습니다. 3세 미만 아동의 40%가 발육부진, 44%가 저체중을 보였습니다(2001년 기준).

아동권리포럼의 일원으로 아동의 건강 상태를 점검하는 모니터링과 마을 어머니들을 모시고 영양죽을 만드는 교육 현장에 함께했습니다.

이런 노력으로 영양실조에 걸린 아이들이 회복되고 일상으로 돌아가는 모습을 지켜봤습니다.

건강한 삶이 한 아이의 미래에 얼마나 중요한지 알게 되었습니다.

모니카는 결국 간호사의 길을 택했습니다.

“간호사가 되면 주민들에게 가까이 다가갈 수 있으니까요. 아픈 분들을 직접 세심하게 돌보는 일이잖아요. 강을 사이에 두고 병원에 가지 못하는 사람들이 있다면 강을 건너서 그분들께 갈 거예요. 아픈 이가 있다면 언제든, 어디서든 치료해드리고 싶어요.”

모니카는 정기적으로 고향에 들러 보그라 지역 어머니와 산모의 영양교육 및 의료 상담 등의 봉사활동을 하고 있습니다.

간호학을 더 깊이 있게 공부하기 위해 스코틀랜드로 유학을 준비 중이지만, 그녀의 시선은 언제나 나고 자란 마을을 향해 있습니다.

“저도 후원자님처럼 월드비전과 후원자님께 받은 사랑을 지역사회와 아이들에게 전하려고요. 보건전문가가 되어 보그라로 돌아와 아이들의 건강한 미래를 지킬 거예요, 꼭.”

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