월드비전 방글라데시 후원 아동, 백상예술대상 대상 수상한
배우 김혜자에 축하 메시지 전달

- 22년 전 김혜자에게 후원 받았던 제임스, 자신을 후원해준 김혜자 친선대사의 백상예술대상 대상 수상을 축하하는 메시지 전달
-김혜자, 1991년부터 월드비전 친선대사로 활동하고 있으며, 현재 에세이집 <꽃으로도 때리지 말라> 인세 전액 기부 및 103명의 해외 아동 후원에 참여하고 있어

- 보스니아 월드비전 후원 아동, 그 동안 자신을 후원해 준 경북컬링팀에게 응원 메시지 전달
– 경북컬링팀, 2011년부터 월드비전을 통해 해외아동 후원 등 다양한 나눔 활동 펼쳐

내가 후원을 했던 ‘그 아이’는 잘 지내고 있을까?
후원자님이 보내주신 아이들에대한 사랑이 아이들을 어떻게 변화시켰는지를 보여드립니다.
아이들의 꿈에 불을 켜주신 모든 후원자님들께 감사드립니다.

후원자님들의 관심과 사랑으로 지난 1년간 한 뼘 더 자란
전 세계 32개국 후원아동들의 소식과 사진이 올해도 후원자님을 만나러 갑니다.
수줍고 낯설어 다소 표현이 서툴지라도 후원자님을 향한 감사의 마음을 가득 담아 작성했습니다.
이 반가운 소식을 놓치지 않도록,
우편주소가 바뀐 경우 지금 바로 변경해주세요. (5월 31일까지)

주소 변경하기

※ 후원아동 성장소식지는 5월 31일까지 변경 완료된 주소로 하반기부터 발송될 예정이며, 발송일정은 6월부터 12월까지 국가마다 상이합니다.

“서로 힘들 때 만나 함께 성장했어요“(박O희 후원자)

1993년 고등학생 때 한국선명회(월드비전 전신) 후원했다 대학 때 쉬었어요. 이후 IMF로 집안이 어려울 때 힘들게 취직했는데요. 1년 넘게 다니면 후원 하겠다 기도했습니다. 당시 많이들 해고됐지만 전 감사하게 계속 일할 수 있었어요.  전북 정읍의 ‘안나’후원을 시작했죠.

후원자가 보낸 생일카드를 받고 읽고 있는 알바니아 아동 록샤 (사진 : 월드비전, 사진 속 아동은 원고와는 무관합니다)

초등학생 때 미소년 같던 안나는 금세 어엿한 숙녀로 변했어요. 안나는 현실에 맞게 꿈도 바꿨지만 반듯이 성장했죠. 부족해도 밝고 명랑했어요. 당시 저도 힘든 시기였지만 열심히 살았습니다. 안나의 생일, 성탄절, 마지막 졸업선물 고민하던 추억이 생생해요.  어른이 될 때까지 후원했어요.

월드비전 연탄나눔 봉사활동 중인 후원자님 (사진 : 후원자 제공)

해외아동 후원은 2008년, 직장 생활에 지쳤을 때 시작했어요. TV프로를 보고 몽골 아동과 인연 맺었어요. 가나의 모시(Mosi)도 만났는데요. 사랑의 동전밭 행사장에서 봉사 활동할 때였어요. 나부터 후원하자는 마음에 신청했어요. 그렇게 15년을 함께했네요.  아동후원을 계속하며 다방면으로 성장한 20~30대를 보냈습니다. 각종 체험과 봉사활동으로 월드비전과 더 가까워졌어요.

1990년대 초 월드비전은 해외아동돕기 캠페인 ‘훼민24(현 기아체험24)’를 시작했어요(사진 : 후원자 제공)

가장 좋은 추억은 안나를 만난 거예요. 서로 힘들 때 만나 함께 이겨내며 성장했어요.  다른 아동이 사춘기라 도움을 거절한 일은 정말 아쉬웠어요. 이사 가서 연락 끊긴 몽골 아동도 있었습니다.  그 아동은 초등학생에서 멋진 청소년이 돼 뿌듯했는데요. 성년을 1년 앞두고 중단돼 마음 아팠어요. 끝까지 함께하지 못한 아쉬움이 지금도 큽니다.

안나가 후원자님의 도움으로 어엿한 숙녀가 됐다는 편지(사진 : 후원자 제공)

후원은 오른손의 일을 왼손이 모르게 하라는 말처럼 몰래 시작했는데요. 주위에서 너도 힘든데 누굴 돕느냐고 했어요. 국내도 힘든데 왜 남의 나라를 돕느냐고요. 하지만 후원아동 덕에 마음의 안정을 찾았어요. 경제적으로도 윤택해졌고요. 제 변화된 삶을 보며 주변 사람들도 인정했어요. 그분들도 동참하기 시작했고 나눔의 목소리도 커졌습니다. 돌아보니 저도 후원아동도 큰 힘을 얻었어요. 많은 분들이 동참한다면 좋겠습니다.

아동후원, 행복의 시작, 당신과 아이 모두(사진 : 월드비전)

“제가 먼저 행복해지고 싶어 서둘러 시작했어요“(김O현 후원자)

아동후원을 모를 땐 돈을 쉽게 썼어요. 친구들과 어울리기 좋아했죠. 아침에 깨면 기억에 없던 영수증들이 곳곳에서 나왔어요. 신나게 놀아도 혼자 있으면 공허했죠. 삶에 즐거움이 없던 차에 TV광고를 봤어요. 후원하면 저 아이들이 행복해질까? 서둘러 후원을 시작했어요. 아마 제가 먼저 행복해지고 싶었나 봐요.

아이와 주고 받는 편지가 저도, 아이도 변화시켰어요(사진 : 월드비전)

사실 저는 남에게 관대했지만 제 자신은 사랑하지 않았는데요. 당시 너무 힘들어 미래도 기대하지 않았어요. 하지만 후원아동과 편지를 주고받으며 달라졌어요. 종종 편지로 조언했던 말들을 제게도 해봤어요. 자신감 넘치는 긍정적 모습으로 변하는 느낌이 들었어요.

아이가 편지 답장으로 저를 칭찬하는 거예요(사진 : 월드비전, 본 원고와 무관합니다)

그러던 어느 날 아이가 답장으로 저를 칭찬하는 거예요. 칭찬이 아이들만 변화시키는 게 아닌가 봐요. 사랑받고 있다고 느꼈답니다. 지구 반대편 아이가 저를 위해 기도한대요. 편지 덕분에 아이들과 함께 할 십년 후를 꿈꾸기 시작했어요.

방글라데시 후원아동 오미트가 김O현 후원자에게 보낸 마지막 편지(사진 : 후원자 제공)

정이 많이 들었죠. 도움 받는 아이가 아닌 아들, 딸, 동생, 조카라 느꼈죠. 항상 곁에 있겠다 마음먹었습니다. 그런데 올해 사업이 종결돼 오미트(아동)와 헤어졌어요. 아이가 더 이상 편지를 못 받는다며 울었다는 답장이 왔어요. 계속 후원할지 회의감이 들었어요.

후원자가 보낸 편지를 읽는 아동(사진 : 월드비전, 본 원고와는 무관합니다)

새로 만난 아엠과 보운미와는 갑작스런 라오스 정부 방침 변경으로 헤어졌어요. 마을에 찾아가 만나기까지 했는데요. 준비도 안된 갑작스런 헤어짐에 슬펐어요. 그럼에도 사랑받아야 할 아이들은 너무 많아요. 다시 지난 달 알바니아 소녀, 우간다 소년을 만났습니다.

“어린이는 사랑받아야 해요” 김O현 후원자(사진 : 후원자 제공)

흔히 여유가 있어야 돕는다잖아요. 오히려 그게 부담만 주고 후원을 막는 것 같아요. 제가 그랬거든요. 어린이는 사랑받아야 해요. 부자는 아니지만 마음이라도 아이에게 전하고 싶어요. 힘든 시절이었더라도 기억나는 행복한 순간이 한둘은 있잖아요. 그게 저였으면 했어요.

후원자님과 아이의 추억들

제가 먼저 행복했던 것 같아요. 보스니아 11살 소년 엘메딘은 저를 만난 2014년이 인생 최고의 해라고 했어요. 편지도 잊지 못한대요. 필리핀 아동 리얼린도 그랬어요. 베트남 아이 비츠항은 학교서 ‘좋은 어린이상’을 받을 때 먼저 저를 떠올렸대요.  얼마 전 강원도 장애인복지관 허깅데이에서는 후원아동과 만났어요. 고2인 아이는 매년 기대된대요. 이런 추억들이 보물입니다. 엄마와 라오스에서 아엠과 보운미를 만난 것도 가장 큰 추억이었답니다.

<칙칙폭폭- 우리에게도 친근한 기차놀이와 줄넘기를 하는 캄보디아 친구들>

“잠비아(Zambia), 동글동글 돌을 놓아요.”

흙바닥 여기저기에 움푹 파인 동그란 구덩이가 보여요. 동물 친구들이 사는 걸까요? 사실 이곳은 아프리카 잠비아 친구들의 멋진 놀이터예요. 평평한 땅에 줄을 맞추어 둥그런 홈을 만들고 그 안에 작은 돌멩이를 넣어요. 만카라(Mancala)로 불리는 이 게임은 잠비아의 오랜 전통 놀이인데요, 일부 지역에서는 키고고(Kigogo)라고도 불린답니다. 돌멩이 대신 나무 열매가 사용되기도 하죠. 8살 소녀 Rosemary도 친구 Moyo와 함께 신중히 돌멩이를 옮기고 있어요.

“모잠비크(Mozambique), 한마음이 되어 폴짝- 뛰어요.”

조금 익숙한 풍경이 보이는 이곳은 어디일까요? 폴짝폴짝 아프리카 모잠비크 아이들이 단체 줄넘기를 하고 있어요. “해가 져서 집에 갈 때까지 친구들이랑 함께 놀 거예요!” 월드비전 후원 아동 Delfina의 얼굴에 장난기가 가득해요.

“몽골(Mongolia), 무시무시한 동물 뼈가 장난감으로 변신.”

12살 몽골소녀 Dulamsuren는 월드비전 직원 언니와 함께 무언가에 열중하고 있어요. 정사각형 모양의 물건을 이리 옮기고 저리 옮기고. 하얗고 조그만 돌같이 보이는 저것은 뭘까요. 놀라지 마세요! 바로 염소의 연골 뼈래요. 무시무시하죠~? 사가이(Shagai)라고도 불리는 이 놀이는 몽골 지역에서만 볼 수 있는 특별한 전통 놀이예요. 바둑알을 이용해서 상태 편의 바둑알을 맞춰 밀어내는 ‘우리나라의 알까기’ 게임이랑 비슷한 형태입니다. 알까기에 소질 있으신 분들은 한번 도전해보세요. (웃음)

사진 너머 전해지는 아이들의 웃음소리가 들리시나요. 아이들은 역시 가장 아이다운 모습일 때 제일 아름다운가 봅니다. 오늘의 동심 여행 끝-

글: 김유진 디지털마케팅팀
사진: 월드비전 글로벌센터

Photo by 김진솔 작가

“후원 아동의 편지는
어떤 과정을 거쳐 전달될까요?”

Photo by 김진솔 작가

후원자님이 정성스레 써주신 편지들이 하나둘 월드비전에 도착합니다. 후원자님의 멋진 사진이 함께 담긴 편지도 있네요.(우와) 이렇게 모인 편지들은 해외사업장 직원들이 현지어로 번역할 수 있도록 ‘한->영 번역 작업’을 거칩니다. 바로 이때! 월드비전의 든든한 동반자 ‘비전메이커(VisionMaker)’ 분들의 맹활약이 펼쳐지죠.

<지난해 연말, 비전메이커 데이(VisionMaker Day)에서 만난 사랑스러운 비전메이커분들의 모습>

세상을 향한 따뜻한 마음으로 ‘번역재능기부’를 실천하는 비전메이커. 바쁜 학교생활과 직장생활 가운데 빠르게 편지를 번역하며 후원자와 아동의 연결고리가 되어주고 계세요. 이렇게 번역을 거친 편지들은 국가와 지역별로 분류됩니다. 그리고 드.디.어. 한국을 떠나 비행기를 타고 현지 AP(Area Program, 지역사업장)를 향해 출발해요.

무사히 현지 AP에 도착한 따끈따끈 편지들은 서신 담당 직원 및 현지 봉사자들을 통해 아동에게 전달됩니다. 또 한 번의 긴 여정이 시작되지요. 아프리카의 경우, 수도를 벗어난 대부분의 지역에서 거주지가 매우 넓은 지역에 흩어져있어요. 한 아동의 집에서 다른 아동의 집까지 수십 km가 떨어진 경우도 많습니다.

<우간다 월드비전 직원 Carol도 배낭 가득히 후원 아동들에게 전할 편지와 선물을 담은 채 달리고 있어요>

넓고 깨끗한 고속도로가 깔린 우리나라와 달리, 비포장도로와 좁고 가파른 산길이 대부분인 아프리카 및 아시아 국가에서는 보통 오토바이와 자전거를 타고 편지를 배달해요. 흙먼지가 날리는 울퉁불퉁한 길을 달리다 보면 지치기도 하지만, 편지를 받고 좋아할 아이들을 생각하며 발걸음을 재촉합니다.

“Faith- 편지 왔다” 자신을 부르는 월드비전 직원의 목소리에 Faith가 우당탕 뛰어나오네요. 후원자님의 편지가 어찌나 자랑스러운지 친구들과 삼삼오오 모여 편지를 읽어요. 이렇게 여러 과정을 거쳐 아동에게 편지가 도착하기까지 최대 두 달여의 시간이 걸린다고 합니다.

“자, 그럼 이제 답장을 써볼까요?”

고사리 같은 손으로 펜을 꽉 쥐고 한글자 한글자 마음을 써 내려 갑니다. 종이도 펜, 색연필도 쉽게 구할 수 없는 지역에선 글씨를 쓰는 것도 그림을 그리는 것도 참 어색한 일입니다. 그러다 보니 간혹 부실한 내용의 편지가 전달되어 속상해하시는 후원자님도 계세요. 저희도 그럴 땐 참 죄송하고 속상하지요. 현지 상황이 열악하고 어렵지만, 후원자님과 아동 사이의 좋은 징검다리가 되기 위해 모든 월드비전 직원들이 최선을 다하고 있음을 믿고 지켜봐 주세요. (꾸벅)

아직 글을 모르거나 너무 어려서 편지 작성이 어려운 친구들은 부모님과 월드비전 직원이 함께 편지를 읽고 답변을 써줍니다. 현지어로 작성된 편지의 경우 영문으로 번역되는 과정을 또 한 번 거칩니다. 이렇게 작성된 편지는 다시 먼 길을 날아 한국으로 슝- 돌아옵니다. 그리곤 드디어 마지막 관문인 ‘영->한 번역 작업’을 거친 뒤 후원자님께 전달됩니다. 답장 오래 기다리셨죠~?

후원 아동 편지에 대한 궁금증이 조금은 해결되셨나요? 다가오는 연말 하나뿐인 후원 아동에게 따뜻한 마음이 담긴 크리스마스 카드를 보내는 건 어떨까요. 지금 보내야 늦지 않고 크리스마스쯤 아동의 작고 예쁜 두 손에 쥐어질 수 있다는 사실 잊지 마세요. (찡긋)

글: 김유진 디지털마케팅팀
사진: 김진솔 작가 / 월드비전 글로벌센터

“신짜오(안녕), 호아방 마을에 오신걸 환영합니다”

“지난 18년간 호아방 마을과 함께한 월드비전”

1998년, 월드비전은 베트남 호아방 지역에 첫 발걸음을 내디뎠습니다. 그때부터 18년간 마을 곳곳에서 새로운 변화와 희망이 생겨났죠. 그 뒤에는 긴 세월 동안 후원과 응원을 아끼지 않았던 월드비전 후원자와 ADP 직원들이 있었습니다. 이제 곧 지역개발 프로그램이 종결되고 온전한 자립을 향해 나아갈 호아방 마을. 그 기쁜 소식을 한국 후원자님들에게 사진과 영상으로 전하기 위해 김간사가 ‘호아방 ADP’로 향했습니다. 여기서 잠깐! ADP가 무엇일까요? 한국 월드비전에도 본부와 각 지역에 위치한 43개의 지역사업장이 있듯이, 베트남에도 본부 외에 취약 지역에 위치한 ADP(Area Development Programme)가 있습니다. 지역기반으로 주민들과 소통하며 효율적인 개발사업을 진행하는 곳이죠. 즉, 호아방 ADP는 우리로 본다면 부산 지역본부쯤이 되겠지요?

5시간여의 비행 끝에 밤 10시가 다 되어 도착한 베트남 다낭 공항. 늦은 저녁에도 후끈한 밤공기가 공항을 나서는 월드비전 직원들을 반겨줍니다. 마중 나온 ADP 매니저 Nga 씨의 환대를 받으며 숙소로 향합니다. 내일부터 시작될 본격적인 출장 일정에 걱정 반 설렘 반입니다. 다음날 이른 아침, 한국에서 온 직원들을 맞이하려 호아방 ADP 직원들이 한자리에 모였습니다. 업무가 없는 토요일이었음에도 불구하고 많은 직원이 미팅에 참석했어요.

‘호아방 마을의 어떤 변화를 후원자님께 알리면 좋을지, 어떤 후원 아동을 소개할지, 학교, 유치원, 농장 등 다양한 곳에서는 어떤 변화가 일어나고 있는지.’ 하나하나 세세하게 이야기를 나누며 출장의 밑그림을 그려나갑니다. 사실 이 미팅이 가장 중요한 시간입니다. 출장을 떠나기 3~4주 전부터 이메일과 화상채팅을 통해 ADP 직원과 수없이 논의하며 큰 계획을 잡아가지만, 실제 현장에서 이야기를 나누며 많은 것이 변화되고 조율되기 때문이죠.

“호아방 아이들의 엄마가 되어주는 Tam의 하루“

본격적인 촬영이 시작된 월요일. 이른 새벽부터 ADP 직원의 하루를 따라가 보았습니다. 호아방 ADP에서는 ‘후원 아동관리, 교육, 농업, 회계 등’ 각각의 분야를 담당하고 있는 총 8명의 직원과 수많은 자원봉사자들이 함께 일합니다. 그중에서도 후원 아동 관리를 담당하고 있는 “Tam”은 마을에서 제일 가는 인기쟁이에요. 베트남어로 ‘마음’을 뜻하는 ‘Tam’이라는 이름만큼 따뜻하고 넉넉한 미소로 아이들을 품어주죠. 마을 구석구석의 소식을 훤히 아는 소식통이기도 해요.

호아방 ADP 매니저 Nga씨와 교육 담당자 Lien 그리고 후원아동을 담당하는 Tam의 모습 (오른쪽부터 순서대로)

오늘은 한국에서 후원자님이 전해온 선물을 전하려 이른 아침부터 분주합니다. Tam을 함께 따라가 볼까요? 베트남 사람들 대부분은 ‘스쿠터와 오토바이’를 이용해요. 둘도 없는 친구이자 제일 가는 교통수단이죠. 선물을 실은 Tam의 오토바이도 붕붕- 달리기 시작합니다. Tam이 온다는 소식에 엄마와 여동생 그리고 후원 아동 Lin까지 온 가족이 마중을 나왔네요. 멀리서 보내온 후원자님의 편지와 선물에 Lin은 수줍은 미소를 보입니다. 호아방 마을에는 Lin과같은 월드비전 후원 아동이 약 2,800명 정도 살고 있어요.

“아이들 스스로 변화를 만들어가는, 아동클럽“

지난 18년간, 천여 명에 달하는 후원 아동들의 건강한 성장과 함께 호아방 마을에는 정말 많은 변화가 생겨났습니다. 22개의 학교가 개/보수되었고, 11개의 초등학교에 어린이 도서관이 생겼어요. 주민들에게 전달된 식수시설은 215개에 달합니다. 영양실조를 앓는 아동의 비율도 26%(2004)에서 5.8%(2015)로 크게 줄어들었어요. 이런 변화 중에서도 가장 자랑스러운 건 바로 ‘아동클럽’입니다. 학교 선생님들과 Youth Union이라는 청년 봉사자들이 아이들에게 실생활에 필요한 지식을 교육하고 참여학습 및 토론 프로그램을 통해 아이들의 자발적인 참여를 끌어내죠. 현재 162개의 아동클럽이 호아방 지역 곳곳의 초.중학교에서 이루어지고 있답니다. 김간사도 아동클럽이 열린다는 소식을 듣고 그 현장을 취재하러 ‘Hoa Nhon 1 Primary School’로 향했습니다.

오늘의 아동클럽 주제는 ‘child injury intervention(아동위험방지)’입니다. 아이들은 주제에 대한 생각을 발표하고 수업을 들었어요. 그다음에는 관련 포스터 그리기 대회가 열렸습니다. 초롱초롱 빛나는 눈으로 그림을 그리는 아이들의 모습이 너무 이쁘지요? 어떤 그림이냐고 물어보니 “친구가 물에 빠졌을 때는 주변에 큰 소리로 도움을 청하고, 물에 뜨는 물건을 던져줘야 해요.”라며 조잘재잘 설명하는 아이들의 눈이 초롱초롱합니다. 이렇게 주기적으로 열리는 아동클럽을 통해 아이들은 친구들과의 관계도 쌓고 지역 내 이슈에 목소리를 낼 수 있다고 해요. ‘월드비전’하면 생각나는 그림을 그리는 시간도 있었는데, 큰 눈이 예쁜 소녀 Loan은 김간사의 그림을 그려주었답니다. 그림 속에서 월드비전 스태프 옷을 입은 채 Loan의 손을 잡고 있는 김간사의 모습이 보이시나요?

“7천여 일 동안 차곡차곡 쌓인 작은 변화. 희망의 증거가 되었습니다.”

40도에 육박하는 무더위 속에서 카메라와 영상촬영 장비, 삼각대까지 무거운 짐을 들고 ‘유치원, 학교, 농장, 후원 아동의 집’ 이곳저곳을 뛰어다닌 고된 일정. (10일여의 출장 동안 몸무게가 2kg이나 빠져서 김간사는 매우 흐뭇했다는 후기가..) 하지만 아이들과 마을 주민들의 삶 속에서 발견한 희망이 지친 몸을 일으켜주었습니다. 호아방 지역의 변화를 눈으로 보았습니다. 카메라에 한컷 한컷 소중히 담았습니다. 그리고 ‘호아방에서 발견한 희망의 증거들이 한국에 계신 후원자님께 전해지기를’ 간절히 바랐습니다.

하루하루 조금씩 변화되는 작은 변화들은 눈에 잘 보이지 않았습니다. 하지만 끈질기고 묵묵하게 맡은 일을 해낸 수많은 월드비전 직원들과 봉사자들을 통해서. 그리고 그 변화의 든든한 응원군이자 버팀목이 되어주신 후원자님들을 통해서. 호아방 지역은 약 7천일간의 시간을 통해 자립이라는 꿈을 이뤄냈습니다. 이제 월드비전은 제 2의 호아방을 향해 나아갑니다.

“땀삐엣(잘가요), 월드비전-“

글. 김유진 디지털마케팅팀
사진. 김유진 디지털마케팅팀

#2014년 9월 2일, 작은 친구를 만나기 위한 여정의 시작.

여름에 못 간 휴가를 대신해 스리랑카의 한 마을 비빌리(Biblie)로 향했다. 사실 비빌리는 일반적으로 관광객이 찾는 동네가 아니다. 지금까지 만난 현지인들도 ‘아무것도 볼 게 없는데 왜 가느냐’고 매우 궁금해했고, 매번 그 이유를 설명해야 했다. ‘나의 작은 친구를 만나러 가요(මගේ පොදි යනවා බලන්න යනවා).’ 수도 콜롬보(Colombo)에서 엘라(Ella)까지 기차로 11시간 남짓. 거기에서 다시 버스를 두 번 갈아타는 낯선 여정. 여행 짐의 8할을 차지하는 우쿨렐레를 꾸역꾸역 가져와야 했던 이유인 작은 친구가 있는 비빌리로 향한다.

#2012년 11월, 실론섬에 사는 10살 소녀를 알게 되다.

스리랑카에 사는 수무두(Gunawardana Sumudu)를 처음 알게 된 건 지난 2012년. 월드비전을 통해서였다. 사실 나는 2005년부터 2007년까지 2년여간 한국해외봉사단(KOICA) 소속으로 스리랑카에 파견되었었다. 현지인들과 부대끼며 사투리 섞인 싱할라어(현지어)를 배우고 그들과 함께했기에 나에겐 마음의 고향 같은 곳이다. 그래서인지 기왕이면 스리랑카 아이를 후원하고 싶었다. 물질적인 측면을 넘어 아이와 정서적인 교감을 하고, 부족한 현지어 실력으로라도 직접 편지를 써주고 싶어서이다. 그래야 오랜 시간 가치 있게 후원을 지속할 것 같아 정한 나름의 소신이었다.

그렇게 가까스로 인연을 맺게 된 10살 소녀 수무두. 내가 ‘딸아이’라 부르는 아이. 이 친구에 대해 내가 아는 것은 2장의 사진으로 본 얼굴과 초등학교 수준의 현지어로 주고받은 편지 네 통이 전부였다. 나는 파견당시 스리랑카의 해안마을 Galle에 살았던 이야기를 편지로 전했고, 수무두는 스리랑카에 꼭 한번 다시 오라는 편지를 마지막으로 보냈다. ‘우리 마을에 오려면 Nuwara Eliya에서 버스를 타세요!’라며 친절한 길 안내까지 덧붙였다. 별생각 없이 던진 한마디였을 수도 있지만 ‘꼭 놀러 오세요!’라고 꾹꾹 눌러쓴 수무두의 한마디에 마음이 뜨거워졌다. 결국, 나는 월드비전에 현지방문을 신청하고 구체적인 준비에 들어가기 시작했다.

#2014년 9월 3일, 눈앞에 다가선 내 딸

수무두를 한 번에 알아볼 수 있을까? 나를 무서워하면 어쩌지? 떨리는 마음으로 수무두의 집을 향했다. 수무두네 가족은 ‘월드비전 새집 짓기 프로젝트’의 일환으로 지은 튼튼한 집에 살고 있다. 걱정과 달리 멀리서도 단번에 눈에 띄는 내 딸, 수무두. 실물이 사진보다 100배는 더 예쁜 아이였다. 나를 보자마자 내 목에 나뭇잎 목걸이를 걸어주고 발에 입 맞추는 인사를 건네는 수무두. 정말 몸 둘 바를 모르겠다. (스리랑카에는 왕이나 스승에 대한 존경의 표현으로 나뭇잎을 드리며 발에 입을 맞추는 풍습이 있다.)

무엇보다 감동이었던 것은 내가 회사와 집에 수무두의 사진을 걸어 놓은 것처럼 수무두도 내 사진을 집에 걸어놓았다는 것이다. ‘나만 이 아이가 각별했던 건 아니구나!’하는 생각에 긴장했던 마음이 쓱 풀렸다. 아이는 내가 쓴 편지를 하나도 빼놓지 않고 모아놓았다. 나는 가방 가득 챙겨온 선물을 조심스레 꺼내놓았다. 정성을 표현하기에 부족하지 않으면서도 아이에게 부담스럽지 않은 선물이 무엇일까 고민하며 산 옷과 한국 과자, 학용품 등이다. 수무두에게 내 마음이 온전히 전달될까?

선물을 전한 후, 열심히 연습한 노래를 불러주려 챙겨온 우쿨렐레를 꺼냈다. 스리랑카 봉사단원 시절 즐겨 부르던 ‘에떠란 위만 뚜린(스리랑카의 대표적인 사랑 노래)’과 싱할라어로 번역한 이승철의 ‘소리쳐’ 등 이었다. 그러는 사이 수무두의 어머니께서 진수성찬을 준비해주셨다. 매운 감자 카레와 빠빠담 등 일일이 나열할 수도 없는 풍성한 음식이었다. 위가 더 컸더라면 더 많이 먹었을 텐데. 어머니께서는 가는 길에 먹으라고 남은 음식도 모두 싸 주셨다. 한국까지 가져갈 수만 있다면 얼마나 좋을까.

전통 복장으로 갈아입은 수무두와 친구가 쭈뼛쭈뼛 어슬렁거리길래 무슨 일인가 싶었더니, 답가를 준비했단다. 작지만 멋진 뮤지컬 공연을 보여줬는데 정말 귀여웠다. 어느새 수무두를 비롯한 가족들과 작별 인사를 할 시간이 다가왔다. 뭔가 눈시울이 시큰해지고 머리를 한 방 맞은 기분이다. 이번에 가면 당분간은 갈 일 없겠지 하고 찾아온 스리랑카였는데. 막상 수무두를 직접 보니 머지않아 다시 와야겠다 싶다. 수줍어하던 첫 모습과 달리 이제는 다정하게 인사하는 친절한 수무두. 나는 이 아이에게 발에 입을 맞추는 인사를 받을 자격이 없는 사람인데… 어찌할 바를 모르고 그저 고마웠다.

#2014년 9월 12일, 짧지만 행복했던 하루를 회상하며

그곳에 다녀온 후 친구들에게 사진을 보여주며 “우리 수무두 좀 예쁘지 않아?”라고 묻는 내 모습을 보며 처음으로 딸 바보의 가능성을 엿보았다. 거짓말처럼 만나게 된 12살 딸 아이 수무두는 몇 년 뒤 어떤 모습을 하고 있을까. 조만간 수무두와 찍은 사진을 출력해 편지에 담아 보내야겠다. 함께 공유한 시간이 생겼으니 편지에 쓸 말이 더 많을 것 같다.

글 /사진. 조대득 후원자
편집. 김유진 디지털마케팅팀

1991년 월드비전 친선대사로 위촉된 이후  25년간 지구촌 어린이들과 함께한 배우 김혜자.
그녀의 이야기를 방송에서 확인하세요!

TV조선 인생다큐 ‘마이웨이’ 첫 방송 – 배우 김혜자 편

• 1부: 6월 19일(일) 밤 9시 40분 ~ 11시
• 2부: 6월 26일(일) 밤 9시 40분 ~ 11시

로마인 마을의 바네사와 아즈라

“아버지 학교 다녀 오겠습니다~!” 두 소녀의 활기찬 목소리가 집을 울립니다.
“응 귀여운 우리 딸들 잘 다녀오렴. 열심히 공부하고. 아빠도 곧 출근해야겠다.”

가족은 쓰레기장 근처에 직접 주운 재료로 지은 집에 살지만, 누구보다 행복해 보입니다.
아즈라와 바네사 자매의 표정은 환히 밝고, 아버지의 얼굴에도 자신감의 빛이 가득히 보입니다.

아즈라 가족은 보스니아 사회에서 소외된 로마인 마을에 삽니다. 이곳은 라쉬바 월드비전 지역개발사업장이기도 합니다. 학교 가는 길, 거리에서 동네 친구들이 아침부터 쓰레기와 고철을 줍고 있습니다. 아즈라도 작년 8월까지는 학교에 가지 못하고 쓰레기나 고철을 주웠습니다.

“나도 영영 학교에 못 갈 줄만 알았어. 아버지가 월드비전을 통해 일자리를 얻지 못했다면, 우리는 공부를 못했을 거야.”

두 살 언니인 아즈라가 동생 바네사의 손을 꼭 잡고 걸음을 옮깁니다. 두 아이는 구걸도 많이 했지만 돈은 구걸한 적이 없습니다. 아버지께서 돈은 구걸하면 안 된다고 가르치셨기 때문에, 늘 음식이나 물건을 얻으러 다녔습니다.

쓰레기로 지저분한 로마인 마을 풍경

로마인 마을의 허름한 집 모습

변화의 시작
- 아버지의 굳은 의지

가난하고 힘든 여건 속에서도 아이들의 아버지 수바드 씨는 더 나은 삶을 향한 의지를 갖고 있었습니다. 그래서 3년 전에 월드비전 야간학교에 다니면서 열심히 공부를 하여 초중등학교 졸업장을 땄습니다. 그리고 올해, 월드비전에서 일자리 창출을 위해 지은 온실에 3명을 채용했는데, 그 중 한 명으로 취업을 했습니다.

첫 두 달 월급으로 아이들 공부에 필요한 책과 학용품, 옷을 장만해서 작년 9월에 두 아이가 입학할 수 있었습니다. 아즈라는 형편이 못 되어 2년 간 공부를 못하다가 이번에 동생과 함께 입학하게 된 것입니다.

“바네사, 나도 도움을 받아서 학교를 다니고 공부를 하게 되었으니까, 이다음에 커서 선생님이 되면 이 마을 아이들을 무료로 가르치고 싶어.”
“언니, 나도 커서 훌륭한 사람이 될래. 근데 오늘 학교 마치고 인형놀이 할까?”
“응. 옆집 애들이랑 같이 놀자.”

아즈라는 공부할 수 있는 기회에 대해 무척 감사하며, 나중에 커서 아이들을 돕는 선생님이 되고 싶다고 말합니다. 하지만 아이에게 가장 큰 관심사는 아직 인형놀이, 그리고 보스니아 인기가수들의 춤과 노래입니다.

따뜻한 겨울
- 후원자님의 선물

지난 겨울은 무척 힘들었습니다. 바네사 가족은 장작으로 쓸 만한 모든 것을 주워 집안을 따뜻하게 유지하려 애썼습니다. 이런 가족에게 또 하나의 기적이 찾아왔습니다. 지난 1월, 한국에 계신 바네사의 후원자님이 아이에게 선물금을 보낸 것입니다.

월드비전 결연사업 담당자인 저는 기쁜 마음으로 이 소식을 전하러 바네사의 집에 찾아갔습니다.

“바네사 아버지, 정말 기쁜 소식을 드리려고 왔어요. 바네사의 한국 후원자님이 선물금을 보내셨대요. 이 선물금으로 가족에게 필요한 것을 사실 수 있어요.”
“미렐라 선생님, 정말인가요? 이런 행운이 찾아오다니!”
“겨우내 정말 추우셨죠? 이제 아이들도 밤에 따뜻하게 잘 수 있을 거에요.”

86달러로 아즈라 가족은 충분한 음식과 위생용품을 살 수 있었습니다. 이에 더하여 바네사는 겨울용 부츠를 사고, 심지어 6명의 형제자매를 위한 과자도 살 수 있었습니다.

“선생님, 저는 태어나서 과자를 처음 먹어봐요. 우리들에게 과자를 산다는 건 상상도 못할 일이었어요.” 과자가 아이들에게는 가장 놀라운 선물이었습니다. 생필품이 아닌 것은 아이들에게 너무 큰 사치였기 때문입니다.

얼마 후 아즈라 역시 후원자님에게 성탄킷 선물로 학용품을 받았습니다. 수바드 씨가 말했습니다.

“요즘 우리에게 정말 큰 행운이 많이 일어났어요.”
“수바드씨, 행운이 아니에요.”
일자리 창출사업을 담당하는 제 동료 헬레나가 답했습니다.

“수바드씨가 굳은 의지로 미래를 향한 발걸음을 먼저 내밀지 않았다면, 수바드 씨 가족의 삶은 변하지 못했을 겁니다.”

로마인 마을의 바네사와 아즈라 가족은 후원자가 보내준 선물금을 통해 필요한 물품을 살 수 있었고 따뜻한 겨울을 보낼 수 있었습니다.

이런 성공적인 사례에 참여하고 다른 사람들에게 이야기해 줄 수 있다는 건 정말 좋은 일이지만, 바네사 가족처럼 굳건하고 인내심과 의지가 있으면서, 행운까지 따르는 가정은 그리 많지 않습니다. 가난에서 벗어나기 위해서는 이 모든 것들과 도움의 손길까지 필요합니다. 아즈라와 바네사에게는 월드비전 결연사업이 밝은 미래에 대한 새로운 희망과 믿음을 선사한 것입니다.

보스니아 헤르체고비나는 동유럽에 있기 때문에, 가난하고 억압받으며 도움이 필요한 국가라고 생각하기 어려울지 모릅니다. 하지만 1992년부터 1995년까지 계속된 내전으로 인해, 3개의 민족이 보이지 않는 경계선으로 나뉘었습니다. 각 민족이 각자의 대통령과 정치 제도를 가지고 있어 국가 발전에 큰 어려움이 있습니다.

월드비전 아동결연사업은 학교와 마을의 환경을 개선하여, 모든 아동이 가정 형편에 관계없이 동등한 기회를 얻도록 돕고 있습니다.

미렐라 판시크
(Mirela Pancic)

월드비전 9년차 베테랑 직원인 미렐라는 “어설프게 닳아 없어지느니 불타버리는 게 낫다”는 좌우명 아래 열심히 일합니다. 그녀는 사람들의 동참으로 삶에 큰 변화를 주는 월드비전에서의 자신의 일을 사랑합니다.

해외아동 후원하기

탄자니아 커피. 스와힐리어로 “반짝이는 하얀 산”이라는 뜻의 킬리만자로를 품은 나라.
그룹 <퀸>의 프레디 머큐리가 태어난 곳.

그리고 꿈을 키워가는 우리 후원 아동들이 있는 나라.

안녕하세요. 저는 올해 3월 입사한 후원관리팀 하경리 간사입니다. 지난 9월 아프리카 동부의 케냐, 우간다, 르완다의 이웃나라이자 인도양을 면하고 있는 탄자니아에 다녀왔습니다. 탄자니아의 레이크에야시(Lake Eyasi)와 은다바시(Endabash) 지역개발사업장을 모니터링 하기 위한 것이었는데요.

국제개발이나 국제구호팀과 같은 해외사업부서가 아닌 후원관리팀에서 사업장을 방문하는 가장 큰 목적은 무엇일까요?

이는 해외아동결연 서비스의 질을 개선하는 것에 있습니다. 한국에 있는 후원자를 대신하여 업무의 진행을 모니터링하고 한국의 후원자님과 해외아동결연업무에 대한 현지 직원의 이해를 높여 함께 으쌰! 으쌰! 일할 수 있는 동기를 부여하는 것이지요.

한국 월드비전이 지원하는 레이크에야시와 은다바시 사업장은 탄자니아의 북쪽 카라투 지방에 위치하고 있습니다.

사업장을 직접 방문하여 한국 후원자의 목소리도 전달하고, 현장의 고충을 듣고 개선하는 것은 서로 잘 이해할 수 있기 위한 시간이 됩니다.

서울에서 방콕과 케냐의 나이로비를 거쳐 16시간 만에 탄자니아에 도착했습니다.
고산지대라서 인지 하얀 구름은 머리에 닿을 듯 가깝고, 파란 하늘은 눈이 시릴 정도로 아름답습니다.

한 눈에 들어오는 자연에 눈도 마음도 깨끗하게 정화되는 것만 같았어요.

레이크에야시 사업장, 그 곳엔 기린과 코끼리가 있었다.

후원아동들이 살고 있는 레이크에야시 사업장으로 가는 길, 창 밖으론 기린이 보입니다. 제가 감탄사를 연발하며 말을 잇지 못하자 현지 직원들은 그런 일은 대수롭지 않다는 듯 저를 신기해 했습니다. 사업장의 사무실은 응고로고로 국립공원에 접해있어 흔하게 야생동물을 볼 수 있기 때문이랍니다. 기린과 코끼리는 이들에게 지극히 평범한 동물일 뿐인 것이지요.

레이크에야시 사업장으로 가는 기렝서 만난 기린

레이크에야시 사업장의 후원아동
- 4살, 페트로

레이크에야시 사업장의 후원아동 페트로.
아이와 엄마는 비를 대비하여 양동이를 걸어둔 지붕이 있는 허름한 집에서 이부자리 한 켠에서 낮잠을 자는 돼지와 함께 살고 있습니다.

작년 겨울에 페트로는 월드비전의 후원아동이 되었습니다.

우리는 2011년 2월 이후부터 페트로의 가정방문 기록이 적힌 아동 방문 카드를 볼 수 있었습니다. 첫 장에는 아동의 사진과 이름, 아동번호가 적혀있고, 그 다음 장에는 방문날짜, 교육, 건강상태, 활동참여도, 방문한 사람의 이름, 방문목적을 적은 기록이 있습니다.

2월, 4월, 6월, 8월, 9월 이렇게 꾸준히 두 달마다 아이는 월드비전을 통해 영양 및 건강상태 등을 모니터링 받으며 자라고 있습니다.

은다바시 사업장, 모두 함께 후원아동이 되어 서신을 작성해보아요.

레이크에야시 사업장에서 두 시간을 더 달려 은다바시 사업장에 도착했습니다.

평범한 가정집에 세를 내어 사무실로 지내고 있는 월드비전 현지직원들은 가족과 같습니다. 대부분의 사업장은 수도에서 많이 떨어진 외진 곳이기 때문에 직원들은 가족보다 동료들과 함께 하는 시간이 더 많답니다.

약 4개월을 손꼽아 기다린 아동의 편지. 두근두근 떨리는 마음으로 편지를 읽어 내려 가며 ‘후원 아동에 대해 더 알고 싶은데…’ 하는 아쉬운 마음을 가져본 후원자가 있을 것입니다. 그런 한국 후원자들의 마음을 깊이 이해하기 위하여 저희는 현지의 직원, 마을의 자원봉사자들과 함께 직접 후원아동이 되어 편지를 써보는 시간을 가졌습니다.

어떤 봉사자는 신나서 그림을 그리기도 했지요. 한국 후원자님의 편지와 선물을 전달하고, 아동의 편지 작성을 돕는 직원과 봉사자들과 함께한 일종의 ‘편지 잘 쓰기 교육’ 인 것입니다.

아시아, 남아메리카, 다른 아프리카 나라의 아동들이 보내온 흥미로운 내용의 편지들과 다채로운 그림을 소개할 때마다 곳곳에서 작은 탄성이 나옵니다.

후원자님이 진짜로 궁금해 하는 아동의 이야기가 담긴 편지를 쓰기 위해 가장 필요한 것은 바로, 아이들의 마음, 번뜩이는 창의력이라는 사실!

후원아동들도 후원자님에게 관심이 아주 많습니다. 다만 후원자의 사랑과 격려에 대한 기쁜 마음을 표현하는 것이 서툴 뿐이죠. 글을 많이 써본 경험도 없기에 편지를 쓰는 것 자체가 낯설고, 삐뚤 빼뚤 어렵게 쓴 글씨에 부끄러워하는 아이들입니다.

아이들의 마음이 잘 표현될 수 있도록, 한국의 후원자와 탄자니아의 후원아동 사이의 튼튼한 징검다리가 되어주는 직원과 봉사자의 역할이 참 중요한 것이죠.

직원과 봉사자들의 노력이 모여 후원자와 후원아동의 마음이 서로에게 닿을 수 있기를!

은다바시사업장 후원아동,
모데스티의 APR 작성하기

APR은 Annual Progress Report의 약자로, 후원자들이 1년에 한 번씩 받는 아동연례발달보고서 입니다.

저희는 아동연례발달보고서를 작성하는 것을 보기 위해 후원아동 모데스티를 만났습니다.

7살 모데스티는 수줍게 우리를 맞았는데, 낯선 얼굴의 한국인들이 함께 APR을 작성하자고 했더니 마을의 봉사자와 엄마의 얼굴을 보며 도움을 요청합니다. 하지만 달콤한 초콜릿과 함께 전한 후원자의 마음에 아이의 얼굴에는 금세 웃음꽃이 활짝 피었습니다.

햇살이 비치는 마당에서 연필을 잡은 아이는 후원자를 위하여 정성껏 APR을 작성합니다.

건강, 학교생활, 방과 후 활동, 집 모양, 행복한 순간 등에 대해 봉사자와 이야기를 나누면서 항목을 체크하고 그림도 열심히 그려나갑니다. 마을 봉사자는 아이가 충분한 시간을 가지고 작성할 수 있도록 곁에서 지켜봅니다.

한국 후원자에게 전할 모데스티의 근황과 성장모습이 담긴 APR은 이렇게 작성되었습니다.

아이들의 풍성한 삶을 위하여 함께 뜁니다.

한국 후원자들을 대신하여 사랑과 마음을 전하는 직원과 봉사자들이 한 자리에 모였습니다. 현장에서 어려운 점에 대해 이야기를 나누는 시간, 한 사업장이 맡고 있는 지역이 넓고 아이들의 집집마다 많이 떨어져 있어서 이동하는 것이 쉽지 않다고 합니다.

자전거로 울퉁 불퉁한 길을 가다보면 장애물이 많아 넘어지는 일도 많지만, 후원자님의 정성 가득한 선물 소포가 사업장에 도착하면 어서 빨리 선물을 전달하고 싶답니다.

“아이가 기뻐할 얼굴을 상상하면 저도 덩달아 행복해져요” 라고 한 봉사자가 말합니다.

하지만 따르릉~ 직접 전화를 걸어 “지금 가요” 라고 방문을 미리 알릴 수 가 없는 현실. 무작정 아이의 집으로 찾아가는 수 밖에요.

부모님은 일하러 가고, 언니는 학교에, 후원아동은 친구들과 놀러 나갔다고 합니다. 이렇게 가족 모두가 부재중일 때면 봉사자는 선물을 들고 하염없이 기다리는 수 밖에 없으니, 후원자님의 선물, 편지, 문의에 대한 피드백이 가끔 늦어지는 대표적인 이유 중 하나라고 하는군요.

그때였습니다. 한 봉사자가 심각한 표정으로 손가락으로 V를 하며 질문을 합니다. “한국 후원자님께 궁금한 것이 있다. 후원자들이 보내는 사진에서 모두들 한결같이 V자를 하는데, 이는 무엇을 의미 하나요?” 사람들이 모두 술렁대며 고개를 끄덕였습니다. 다들 평소에 궁금했던 모양입니다.

탄자니아에서 V자를 그리는 것은 상대에게 ‘Blessing, 축복’의 의미가 있다고 합니다. 그리고 한국에서는 사진을 찍을 때 어색하지 않도록, 혹은 더 매력적으로 보이기 위하여 승리의 V자를 그린다고 설명해주었습니다.

출장의 마지막 날 밤, 우리는 서로를 향해 V를 그렸습니다. 한국의 후원자님에게도 그리고 후원아동에게도 서로에게 축복이 더해지길, 그리고 우리 아이들의 미래에 승리의 기쁨이 가득하길 바라면서요.

탄자니아, 그 곳엔 하얀 구름과 파란 하늘보다 아름다운 우리 아이들이 살고 있었습니다.

탄자니아 레이크에야시, 은다바시 사업장 자세히 보기

글/사진. 후원관리팀 하경리

“어린 시절, 월드비전의 후원으로 학교를 다닐 수 있었고, 지금도 이렇게 성장해서 사회인으로 설 수 있게 해준 곳입니다. 월드비전이 저에게 해준 것을 저도 지역사회에 돌려주며 살고 싶습니다.

그래서 고등학교를 졸업하고 월드비전에서 5년간 무급 자원봉사자로 일했습니다. 제가 받은 것 이상으로 월드비전을 통해 만나는 아이들과 지역사회에 보답하고 싶었거든요.”

1990년,  여덟살 피터는 케냐의 후원아동.

색색의 사인펜과 색칠공부 책을 들고 있는 피터는 여덟살이다. 마른 몸에 커다란 셔츠를 들고 있는 것도 그 무렵의 피터다. 피터는 케냐월드비전의 후원아동이었다. 아주 어릴 적 아빠가 돌아가시고 엄마랑 살던 피터는 삶이 몹시 힘들었다.

먹을 것도 부족했고 학교에 갈 수 있는 형편도 안되었다. 그런 피터가 여덟살 되던 해, 월드비전과 영국에 있는 알프레드 하트 (Alfred Hart)후원자를 만났다. 하트 할아버지는 피터에게 매달 어린이잡지를 보내주면서, 편지를 써주었다.

“피터야, 꼭 훌륭한 사람이 되어야 한다. 사랑한다.”

이제 서른 한 살인 피터, 결혼도 하고 어엿한 직장인이 된 피터는 자신의 사무실에 앉아 영국후원자가 보내주었던 편지를 펼쳤다. 수 십장은 더 되어 보이는 편지는 받은 지 10년, 20년이 된 편지들이다. 진학과 취업으로 여러 번의 이사를 하면서도 제일 먼저 챙기던 보물이다.

2009년. 케냐의 후원아동이던 여덟살 어린 피터는 이제 자신과 같은 케냐의 후원아동들을 위해 일하는 케냐 월드비전의 직원이 되었다. 

케냐월드비전에서 직원역량강화교육을 담당하고 있는 피터와 이야기를 나눴습니다.

Q. 20년 전, 월드비전의 후원아동이었습니다. 어떻게 월드비전 직원이 될 생각을 했나요?

피터 저에게 월드비전은 삶의 모든 것이기 때문입니다. 아! 그리고, 제가 어릴 적, 저희 동네를 담당하는 월드비전 직원이 있었어요. 후원아동인 저와 엄마에게 참 따듯하게 대해주셨어요. 그 월드비전 직원이 엄마와 선생님을 대하는 예의 바른 모습, 친절한 태도가 제 마음을 끌었습니다.

정말 존경했습니다. 그리고 생각했습니다. ‘저 아저씨가 일하는 곳에서 일해야지.’하고요.

그곳이 월드비전이었습니다. 그리고 저는 그때 그 직원을 다시 만났습니다. 마이클 오루코(Michael Oruko)라는 직원인데 지금도 가끔 만납니다.

Q. 당시 후원해주던 알프레드 하트(Alfred Hart)후원자는 당신에게 어떤 의미인가요?

피터 알프레드 하트 할아버지는 그냥 후원자가 아니세요. 아버지가 안 계시던 저에게 매번 편지와 선물을 보내주던 할아버지는 후원자 그 이상의 의미입니다. 아버지나 다름 없으시죠.

20년이 지났지만, 여전히 늘 기억하고 있습니다.

Q. 후원자의 이름 Hart와 이름이 같습니다. 어떻게 된 건가요?

피터 케냐는 성(family name)이 없습니다. 대신 아버지의 이름을 성으로 씁니다. 제 원래 이름은 피터 마이나 (Peter Maina)였습니다.

중학교 때 후원자님이 돌아가신 뒤 저는 후원자님을 기억하기 위해 마이나 대신, 후원자의 이름인 하트(Hart)를 제 이름으로 쓰기로 했습니다. 그렇게 하면, 오래오래 후원자님을 기억할 수 있고, 결혼한 후에는, 제 아내와 아이들에게도 월드비전 후원자님에 대해 알려줄 수 있겠다 싶었지요.

지금 월드비전에서 사용하는 문서와 이메일, 공문서에도 제 이름은 후원자의 이름 Hart 를 붙인 ‘피터 하트(Hart)’입니다.

Q. 지금 케냐월드비전에서 맡고 있는 업무에 대해 이야기해줄 수 있나요?

피터 후원관리팀에서 직원들의 역량강화(Capacity building)교육을 담당하고 있습니다. 전세계에서 케냐의 아이들을 후원하고 있는 후원자님들에게 아이들의 소식이 잘 전달될 수 있도록 각 지역에 있는 직원들을 교육하고 있습니다.

후원자님들이 케냐의 후원아동 소식을 원하는 만큼 그 일들이 원활하게 이뤄질 수 있도록 돕는 것이 저의 큰 기쁨입니다. (피터를 만나던 날도, 케냐 각지에서 모인 직원들을 교육하던 날이었다.)

Q. 피터, 한국의 후원자님들에게 하고 싶은 이야기가 있나요?

피터 네, 물론입니다. 한국월드비전이 케냐의 7개 지역에서 활발히 지역개발사업과 아동결연사업을 하고 있어요. 그중 7개 지역 16,633명의 아동들이 한국후원자님들로부터 후원을 받고 있습니다.

후원자님들은 작은 일이라고 생각할지 모르지만 그것이 아이들의 삶에 커다란 변화를 만들고 있다는 것을 잊지 않으셨으면 좋겠습니다. 후원자님의 편지와 지속적인 후원이 아이들의 삶에 분명히 좋은 변화를 만들고 있다고 말씀 드리고 싶어요.

직원으로서도 확신하지만, 제가 직접 월드비전을 통해 후원을 받았기 때문에 자신 있게 말씀드릴 수 있는 것 같아요.

Q. 피터, 꿈이 있다면요?

피터 저를 후원해준 월드비전 후원자님이 그랬듯, 저도 한 아이를 후원하고 싶어요. 그 아이의 삶이 저로 인해 긍정적으로 변화되는 것을 보고 싶습니다. 그리고 제가 후원자님을 기억하듯, 그 아이도 그렇게 저를 기억해주면 좋겠어요.

후원자의 이름인 하트(Hart)를 자신의 이름으로 사용하는 피터처럼, 한국의 후원자님들이 후원하는 우리 아이들도 피터와 같은 마음일 거다. 

글. 홍보팀  노혜민
사진. 홍보팀 윤지영

아주 특별한 한 통의 편지와 작지만 고마움을 가득 담아 보내온 팔레스타인 후원아동의 선물이 한국 월드비전 사무실에 도착했습니다.

“후원자님은 어떤 계절을 가장 좋아하세요? 제가 보낸 선물로 후원자님이 기쁘셨으면 좋겠어요. 멀리 있지만 후원자님을 사랑합니다… “
- 2011년 1월 10일. 리자 올림.

모든 후원아동이 이렇게 선물을 보내오지는 않지만, 드물게 아동으로부터 선물이 오기도 합니다.

후원아동은 후원자님을 통해 받은 편지와 선물이 본인과 가족들에게 큰 힘과 격려가 되었다는 감사의 마음을 전하고 싶어하기 때문인데요.

내가 보낸 편지와 선물은 어떻게 후원아동에게 전달될까?

편지를 보냈는데 답장은 왜 이리도 오래 걸리는 걸까?

아동이 직접 쓴 편지를 받고 싶은데 왜 다른 사람이 대신 써주는 거야?

이런 궁금증은 한번쯤 가져보셨을 것 같은데요.

편지와 선물이 후원아동에게 전달되는 과정을 알려드립니다.

한국월드비전 해외지역개발사업장(ADP)
& 한국월드비전 후원아동 업무 담당 직원들

(왼쪽부터) 라오스 세폰 ADP 뎃다본 켓타봉, 엘살바도르 토레 푸에르떼 ADP 멜빈 아마야, 케냐 밤바 ADP 토마스 타루스, 한국 후원관리팀 후원자편지/선물 담당 정연실, 한국 후원관리팀 아동편지 담당 조진옥

 Step 1  후원자님의 편지와 선물이 한국월드비전에 도착했어요.

Q. 편지와 선물을 한국 월드비전 사무실로 보내면 어떤 과정을 거쳐 아동이 사는 나라로 보내지나요?

정연실 후원자님이 보내주신 편지와 선물을 받게될 아동의 정보와 후원자 정보를 확인하고 선물인 경우 내용물을 일일이 확인하여 기록해 두고, 날카로운 물건이나 현금 등, 발송할 수 없는 물건은 따로 꺼내어 후원자님께 연락 드립니다.
선물 무게에 따라 정해진 배송료를 후원자님께 안내해 드린 후 후원자님이 결제를 마치면 우체국 항공소포를 통해 발송됩니다.
한글로 적힌 편지는 번역봉사자님들의 번역 과정을 거쳐 2주에 한 번 특급우편DHL로 현지에 발송합니다.

Q. 어떤 선물을 보내는 것이 좋을까요? 혹시 피해야 하는 선물도 있나요?

정연실 얼마 전에 한 후원자님이 아동에게 과자를 선물로 보낸 적이 있어요. 물론 보내실 때는 괜찮았겠지만 아동에게 도착할 무렵에는 유통기한이 지나있더라고요.
과자나 사탕과 같은 음식물은 중간에 상할 수도 있고 녹아서 다른 선물을 망치게 하는 경우도 있고, 세균이 들어가 부패되어 행여나 아이들이 먹게 되면 위험하답니다. 현지에서도 이런 부분은 신경을 써서 전달이 되지 않도록 하기 때문에 학용품이나 옷, 후원자님의 사진 같은 선물을 보내시면 좋을 것 같습니다.
그리고 선물을 상자에 넣어서 보내지 마시고 A4크기의 항공안전봉투에 넣어 보내시면 좋겠어요. 선물이 현지에 도착해서 세관을 통과해야 하는데 큰 상자에 담긴 선물의 경우, 세관통관이 힘들뿐만 아니라 관세를 많이 지불해야 하기 때문에 현지에서 어려움이 많기 때문이에요.

 Step 2  후원자님의 편지와 선물이 아동 국가의 월드비전 사무실에 도착 했어요.

Q. 우체국은 사무실 가까이에 있나요? 우체국에는 얼마나 자주 가나요?

토마스 사무실에서 제일 가까운 우체국은 3km 정도 떨어져 있지만 우리가 이용하는 우체국은 약 20km 떨어진 중앙우체국이에요. 외국에서 오는 소포들은 중앙우체국에 가서 세관을 거쳐야 하기 때문이에요.
1주일에 한 번 정도 가는데 갈 때마다 약 500개의 후원자님 편지와 선물을 가져옵니다.

멜빈 우리도 케냐처럼 중앙우체국을 이용하는데 멀지는 않아서 차로 15분 정도 걸려요. 보통 1주일에 100개 정도 받는답니다.

뎃다본 제일 가까운 우체국은 약 1km정도 떨어져 있어요. 매일 선물을 찾으러 가는데 보통 한번에 3-4개 정도 가져옵니다. 물론 크리스마스 시즌 같은 경우는 훨씬 많죠.
가끔씩 우체국에서 선물의 내용을 확인한다며 박스를 열 때도 있는데 혹시 도중에 누가 선물을 빼가지는 않을까 신경이 쓰인답니다.

Q. 우편물을 사무실로 가져온 후에는 무엇을 하나요? 아동이 사는 지역개발사업장에는 어떻게 보내나요?

뎃다본 우편물을 사무실로 가져오면 일일이 열어서 내용물을 확인하고 컴퓨터에 기록해요. 후원자님의 편지는 번역하는 직원들이 따로 있어서 보통 일주일에 직원 한 명이 약 150통의 편지를 번역한답니다.
우편물을 기록하고 번역하는 작업이 끝나면 1주일 안에 아동이 사는 지역개발사업장으로 발송해요.
주로 고속버스 택배와 같은 현지 운송수단을 이용하고 가끔씩은 해당 사업장으로 출장 가는 직원을 통해 보내기도 해요.

멜빈 편지와 선물을 등록하고 번역하는 작업까지는 엘살바도르도 비슷하답니다. 하지만 우리는 사업장으로 보낼 때 매주 금요일마다 월드비전 직원이 각각의 사업장을 방문해서 전달해요. 후원자의 우편물을 사업장에 전달하고, 또 아동의 편지를 받아오죠.

토마스 케냐는 영어가 공용어이기 때문에 후원자님의 편지를 굳이 번역하지 않아요. 그래도 대부분의 주민들이 부족어를 사용하고, 또한 어린 아동들은 영어가 서툴기 때문에 지역봉사자들이 대신 아동에게 편지를 해석해준답니다.

 Step 3  후원자님의 편지와 선물이 아동이 사는 지역개발사업장에 도착했어요.

Q. 사업장 사무실에 도착한 편지와 선물은 언제 아동에게 전달되나요?

뎃다본 아동들이 사는 곳이 워낙 멀고 길이 험한 곳이어서 매일 갈 수는 없고 보통 2-3주에 한번씩 방문합니다. 오토바이로 약 25-30km 정도 가야 아동가정을 방문할 수 있을 정도로 거리가 멀어 어려움이 많답니다.
그래서 한번 방문할 때 인근에 사는 아동들을 학교로 불러 약 4-50명 정도를 한 곳에서 만날 수 있어요.
그리고 라오스의 경우 아무리 월드비전 직원이라 하더라도 같은 지역에 사는 사람이 아니면 아동을 개인적으로 따로 만날 수는 없어요. 정부 정책 상 항상 아동의 부모와 현지 정부 관계자와 함께 아동을 방문해야 한답니다.

멜빈 우리는 주로 오토바이를 타고 가거나 길이 안 좋아서 오토바이를 탈 수 없다면 걸어서 아동을 방문하는데 기껏해야 하루에 8명 정도 밖에 방문할 수 없답니다.
더 많이 가고 싶어도 아동의 집이 서로 멀리 떨어져 있어서 어렵답니다.

토마스 우리 사무실에서 제일 가까이 사는 아동은 100m 정도 떨어져 살지만, 제일 멀리 사는 아동은 40km를 가야 해요. 아동의 집들이 워낙 서로 멀리 떨어져 있어 방문하는데 시간이 꽤 오래 걸린답니다.
주로 자전거를 이용해서 아동을 방문하는데 거리가 먼 경우는 오토바이를 이용하기도 해요. 월드비전 차량이 있기는 하지만 꼭 필요한 경우가 아니면 이용하지 않는답니다.

한 눈에 보는 편지와 선물 전달과정

바다건너 한국후원자님의 편지와 선물이 사무실에 도착했어요!

한국후원자님의 마음을 전하기 위해 강을 건넙니다.

 Step 4  후원자님의 편지와 선물을 아동에게 전달합니다.

Q. 후원자님의 편지와 선물을 받은 아동들은 어떤 반응을 보이나요?

멜빈 편지와 선물을 받고 모든 아동들이 무척 기뻐하죠. 생전 처음 받아보는 후원자님의 사진이라면 더더욱 기뻐하며 신기해 한답니다.
기뻐서 춤을 추는 아동들도 있고 몇몇 아동들은 내색은 안 하지만 수줍어하며 좋아한답니다. 행복해하며 눈물을 흘리는 아동도 있어요.
후원자님의 사랑이 느껴져서 그런지 아동뿐만이 아니라 온 가족이 함께 즐거워하는 모습이 정말 보기 좋아요.

Q. 편지나 선물을 받지 못하는 아동들도 있을 텐데, 그런 아동들은 어떤 반응을 보이나요?

토마스 선물을 받지 못하는 아동들은 매우 서운해하죠. 그래서 우리는 모든 후원자의 상황이 다르고, 또한 편지나 선물을 보내지 못한다고 해서 아동에게 관심이 없는 것은 아니라고 설명을 해줘요.

멜빈 아무 것도 받지 못한 엘살바도르 아동들도 무척 서운해해요. 일부 아동들은 후원자가 실제로 없다고 생각하기도 하고요.
그래서 우리 직원들이 후원자님들이 바빠서 편지를 못 쓰는 거라고 설명해주지만, 그래도 선물을 많이 받은 아동들과 비교하면서 섭섭해 할 때가 많이 있답니다.
후원자님들이 아동에게 편지를 보내주는 것은 정말 중요한 것 같아요. 아동에게 기쁨과 희망을 줄 수 있거든요.

Q. 아동이 편지와 선물을 받고 언제, 어떤 식으로 답장을 쓰게 되나요? 직접 편지를 쓰지 않고 대필하는 경우는 왜 그런가요?

뎃다본 편지와 선물을 받은 후 아동은 바로 그 자리에서 후원자님께 감사의 편지를 써요. 4학년 이상 아동의 경우 혼자서 편지를 쓰는 경우도 있지만 대부분의 아동들이 이때도 글씨를 못 써서 지역봉사자가 아동이 말하는 것을 받아 적을 때가 많아요.
특히 라오스의 경우 문맹률이 높아서 아동은 물론 부모들도 글을 모르는 경우가 많거든요. 선물을 받았을 때는 아동이 선물과 함께 있는 사진도 같이 찍는답니다.

멜빈 엘살바도르에서는 8살 정도 된 아동들은 혼자 쓰도록 하지만 그래도 아직 서툰 아동들이 많아요. 그림도 같이 그리다 보면 편지 한 장 작성하는데 한 시간이 걸릴 때도 있답니다.
글씨를 아직 잘 못쓰는 아동은 가족이 도와주기도 해요. 아동이 말하는 것을 받아 적고, 후원자가 편지에 질문을 했을 경우 답을 하기도 하죠.
하지만 이렇게 대신 편지를 써줄 때에는 꼭 편지에 아동의 흔적이 남도록 그림을 그리도록 해요. 비록 낙서 수준일 때가 많지만 아동은 그림을 그리며 즐거워한답니다.

토마스 우리 밤바 사업장에 있는 많은 아동들은 학교에 늦게 들어가는 경우가 많기 때문에 나이와 상관없이 주로 5학년 이상이 되어야 혼자 글씨를 쓸 수 있어요. 어린 아동들은 집에 있는 가족이나 직원이 도움을 주기도 하죠.
밤바 사업장에는 1명의 월드비전 아동후원담당 직원이 있고 이 직원들은 9명의 지역봉사자를 관리해요. 9명의 지역봉사자들은 각각 300명의 아동들을 보살피는데 챙겨야 할 아동들이 많다 보니 항상 시간에 쫓겨 바쁘답니다.

후원자님의 편지와 선물은 후원아동에게 즐거움과 희망을 줄 수 있습니다.

 Step 5  편지와 선물을 받은 후원아동의 답신이 한국월드비전에 도착했어요!

Q. 아동의 답신은 어떤 과정을 거쳐 후원자님께 발송 되나요?

조진옥 한국에 도착한 아동편지는 먼저 스캔과정을 거쳐요. 대부분의 한국 후원자님들께서는 아동편지의 번역이 필요하세요. 그래서 우리는 편지원본은 사무실에 보관하고 스캔된 아동편지를 500명의 재택 번역봉사자님께 보내어 번역요청을 한답니다.
약 7일간의 번역 기간을 거쳐 완료된 아동편지의 번역본을 다시 받아서 검토한 뒤 발송기록을 남기고 우체국을 통해 후원자님들께 발송한답니다.

Q. 후원아동카드를 받았는데 아이가 피부색이 하얗네요. 부모님도 계신다고 하고, 이 아이보다 더 어려운 아이를 도와주고 싶은데요. 특별히 제 도움이 필요한지 잘 모르겠는데. 정말 도움이 필요한 아이가 후원아동으로 선정되는 거 맞죠? 제 후원아동은 어떻게 선정된 거죠?

후원아동 선정이 궁금하셨다고요?
후원아동 선정 과정을 들어봅니다.

월드비전 한국 해외지역개발사업장 (ADP) 후원업무 아동 담당직원들

(왼쪽부터) 방글라데시 보그라 ADP 스테판 할더 루벤, 에티오피아 하브로 ADP 테메스젠 벤티, 볼리비아 차얀타 ADP 리고베르토 가르시아, 에티오피아 노노 ADP 미헤렛 간줄라

 STEP 1  지역주민들에게 ‘아동후원사업’에 대해 설명하기 : 주민들의 동의 및 신뢰형성

스테판  먼저 지역주민들과 한자리에 모여 첫 만남을 가집니다. 월드비전을 소개하고, 월드비전에서 하는 아동후원사업에 대해 설명을 하죠. 한국의 후원자들과 마을의 아이들이 아동후원사업을 통해 관계를 맺게 되면 마을과 가족, 그리고 자녀들이 받게 되는 혜택과 유익에 대해 설명을 합니다.
이러한 시간은 한번으로 끝나는 것이 아니라, 여러 차례 워크샵을 통해 앞으로 진행될 사업의 방향과 아동후원이 진행되는 데 필요한 과정들을 설명하고, 주민들이 이해하도록 하며 신뢰관계를 쌓아나가죠.
부모들은 자신들의 가난이 아이들에게 고스란히 이어지지 않길 바라기 때문에 너도나도 후원아동으로 선정되고 싶어해요.

테메스젠  모든 주민들이 아동후원을 긍정적으로 바라보는 건 아니에요. 어떤 사람들은 종교적인 이유로 반대 하기도 했어요.
처음 사업장을 시작하려고 할 때, 월드비전의 아동후원사업이 포교가 목적이라는 오해가 있어서 주민들의 동의를 얻고 관계를 형성하기가 참 힘들었어요. 제가 속해 있는 에티오피아 하브로 사업장은 주민의 85% 이상이 비기독교인이거든요.
월드비전이 지역정부와 협력하여 사업을 진행하고 주민들의 개종을 전제로 사업하지 않는다는 것을 이해시키고 주민들이 월드비전이 일하는 모습을 보면서 이런 오해들은 자연스럽게 풀릴 수 있었답니다.

 STEP 2  기준에 따른 후원아동 선정 : 가장 도움이 필요한 아동 찾기

리고베르토 무엇보다도 경제적으로 가장 어렵고 취약계층에 속한 가정의 아이들이 후원아동이 됩니다.  저희는 3~10세의 아동들 중 고아나 자녀가 많아 경제적으로 힘든 가정의 아이를 우선순위에 놓았어요.
물론 월드비전의 후원아동 선정기준에 따른 것이지요.

스테판 우리 사업장에서는 마을 주민대표로 이루어진 아동관리위원회를 조직해서 후원아동선정에 대한 우선순위를 정했어요.
이 기준에 따라 후원아동을 일차적으로 선정을 하고 선정된 아동들을 일일이 방문하여서 아동가정환경과 우선순위가 맞는지 판단한 후, 최종적으로 후원아동을 선정해요.
이러한 과정은 시간도 많이 걸리고 쉬운 일이 아니지만 가장 도움이 필요한 아동을 찾기 위해 반드시 지키고 있는 부분이지요.

한 눈에 보는 월드비전 후원아동 선정기준

13세가 넘지 않으며, 8개월 이내에 지역개발사업이 이루어질 마을의 아동이나 이미 사업이 진행되고 있는 마을의 아동으로 다른 NGO의 후원사업에 등록되어 있지 않고, 월드비전에서 진행하고 있는 프로그램에 참여하고 정기적으로 연락할 수 있는 곳에 거주하는 아동을 기준으로 합니다.

위의 기준을 바탕으로 우선적으로 후원아동이 되는 경우는 다음과 같아요.
(현지 상황에 따라 약간의 변동이 있기도 합니다)

- 각 지역사회가 정의한 취약성 기준에 드는 아동
– 가정의 빈곤 정도가 심각한 경우
– 부모가 자녀를 양육하지 못할 정도로 경제적으로 취약한 경우
– 소년, 소녀 가장
– 조손 가정의 아동
– 아동의 부모나 보호자가 만성적인 질병에 걸린 경우
– 고아
– HIV/AIDS 피해 가정
– 영양결핍 아동 가정

직접 만나서 대화를 나누고 있는 방글라데시의 후원 아동과 월드비전 직원

 STEP 3  후원아동의 정보입력: 정확한 아동정보 수집하기

스테판 후원아동을 선정한 후에는 직원들이 아동을 한 명 한 명 방문하여 아동의 정보를 수집해요. 카메라로 아동의 개인 사진을 찍고 아동의 이름, 생일, 형제, 교육과 건강상태처럼 중요하고 또 후원자들이 알고 싶어하는 정보들을 수집해서 기록합니다.
이 정보는 컴퓨터에 저장되어 관리되는데 이때 아동의 고유번호인 아동번호가 생성되죠. 우리는 후원아동들에게 *ID카드를 주고 자신의 번호를 외우도록 하는데 아동번호가 있어야 월드비전의 후원아동임을 증명할 수 있고 혜택을 받을 수 있기 때문이에요.
컴퓨터에 저장된 아동의 정보는 수도 다카에 있는 본부로 보내진 후에 한국으로 보내지게 됩니다.

리고베르토 우리는 집을 일일이 찾아가기보다는 마을단위로 한 곳을 정해서 아동과 부모들을 불러 모았어요. 일일이 집에 찾아가는 것보다는 전기가 있는 곳에서 아동의 정보를 바로 컴퓨터에 입력하는 것이 더 낫기 때문이었죠.
총 5대의 카메라를 이용해서 아동의 사진을 찍었고 그 후에는 후원자님들에게 보내게 될 소개서신을 작성했어요. 당시 사업장에 있는 등록아동이 모두 10세 미만이었기 때문에 아동들이 직접 편지를 작성할 수는 없어서 마을의 자원봉사자의 도움으로 작성했답니다.

지역주민들에게 ‘아동후원사업’을 설명하고,

아동과 가족들을 만나서 사진을 찍고,

한국 후원자들을 위해 아동카드의 독사진을 찍어요!

Q. 한 명, 한 명 아동 사진을 다 찍으려면 만만치 않을 것 같아요. 어떤 일들이 있나요?

미헤렛 아동정보를 수집하면서 마음이 조금 어려웠던 적이 있었어요.
우리 직원이 아동의 가정을 방문해서 사진도 찍고 키와 몸무게, 발 크기 등을 재니까 월드비전이 옷이나 신발과 같은 선물을 주려고 온 줄 알고 지역주민들이 무척 기대했었거든요.
아동의 사진을 찍어가는 것에 대한 답례로 선물을 받는 줄 알았나 봐요.

테메스젠 아동사진을 찍는 작업은 정말 오래 걸렸는데 4,500명의 결연아동을 단 2대의 카메라로 찍어야 했기 때문이에요. (올해에는 다행히 카메라 2대를 더 갖게 되어 한결 수월해질 것 같아요)
한꺼번에 많은 아동의 사진을 찍다 보니 이 과정에서 안타깝게도 사진상태가 좋지 않게 찍힌 사진들도 일부 있었어요.
이런 경우, 아동가정을 다시 찾아가야 하고, 찾아간 날 아이가 집에 없기라도 하면, 때론 울고 싶기도 하죠. ^^

리고베르토 테메스젠도 설명했듯이 어린 아동들, 특히 5세 미만의 아동들의 사진을 찍는 것은 정말 어려운 일이랍니다.
카메라를 갖다 대면 울기도 하고, 또 울지 않더라도 카메라를 제대로 보지 않기 때문에 계속해서 여러 번 사진을 찍어야 했어요.
제가 기억하는 어떤 아동은 사진을 찍을 때 모자를 절대로 벗으려 하지 않았었고, 또 어떤 아동은 사진 찍히는 것이 싫어서 산 속으로 도망가기도 했어요.

 STEP 4  후원아동과 후원자의 만남: 새로운 가족이 생기고 사랑이 꽃피기 시작합니다

이렇게 선정된 후원아동은 한국의 후원자님을 만납니다. 편지를 주고 받으며 서로를 알아가고, 힘이 되는 든든한 가족이 되어갑니다.

“처음 만났을 때 유치원생이던 아이가 초등학교, 중학교를 거쳐 고등학교에 입학했는데 정말 뿌듯하더라고요. 후원자에게 보내는 형식적인 편지가 아닌 학교생활, 고민, 진학상담 등이 적힌 편지와 해마다 쑥쑥 커가는 아이의 사진을 받을 때 느끼는 감동이란.. (중략) 제게 이 아이는 기쁨이고 행복입니다.“(후원자, 백혜순.)

“후원자님이 보내주신 편지를 받아보았어요. 아주 아주 멀리 떨어져 있는데도 이렇게 편지를 받을 수 있어서 너무 기쁘고 감사합니다. 후원자님의 큰 관심과 사랑이 제게 너무나 큰 힘이 되고 있어요. 후원자님이 비록 멀리 한국에 계시지만 저희 가족인 것만 같아요.” (후원아동, 에티오피아 멜카벨로 사업장의 제우두 아제브 )

이 곳에서 월드비전 직원들을 통해 현지 교사 역량강화와 학비지원, 의식강화 프로그램 등의 교육사업과 보건사업, 소득증대 사업, 지역주민 역량강화 사업 등을 성공적으로 운영하고 있으며 4,000여명의 후원아동들을 중심으로 4만여명의 리브라즈드 현지 주민들의 삶을  변화시키고 있습니다.

알바니아로 가는 길

알바니아로 가기 위해 경유한 이스탄불 공항에서 잠시 만난 터키인 아저씨는 내가 알바니아에 간다고 하니 유럽의 최빈국, 유럽의 소말리아에 간다며 피식 웃는다.

14시간이 넘는 비행시간 끝에 알바니아에 가까워지자 비행기 창문으로 보이는 풍경이 너무나도 아름다웠다. 순간 스위스에 온 것이 아닌가 하는 생각조차 든다.
Welcome to the eagle country.
공항에 내리자마자 알바니아의 상징인 독수리의 나라에 온 것을 환영한다고 큰 현수막이 붙어있었다.

공항에서 나와 소형 버스를 타고 숙소로 가는 길에는 노천 까페에서 하루종일 앉아있는 실업자들이 보이고, 길에는 훔쳤거나 마피아들의 소유 차량인 고급 외제차들을 보며, 순간 “내가 왜 여기 왔지?” 라는 생각이 들기도 했다.

하지만 그 생각은 그리 오래가지 않는다. 약간의 당혹스러움과 실망감이 사라지는데는 2~3시간 정도면 충분하다.

알바니아의 티라나공항에 도착 직후, 독수리는 알바니아의 상징이라고 한다.

알바니아의 수도 티라나의 평범한 마을 풍경

동유럽 알바니아의 아픈 과거

알바니아는 수백년동안 오스만 투르크 제국의 지배를 받고, 2차 대전이 끝난 후 공산정권이 시작되었던 곳이다.

1989년 공산권이 붕괴 되기 전 지구상에서 유일하게 외교관계를 맺었던 나라는 쿠바와 북한이었다. 친구라고는 김일성과 피델 카스트로 밖에 없었던 악독한 독재자 엔버 혹사의 손에서 40년간 신음해온 알바니아는 1989년 이후 민주주의와 자본주의 경제를 받아들였지만 현재까지 20년이 지나도록 시장경제에 적응하지 못하고 있다.

유럽 최악의 실업률로 거리에는 실업자들이 넘쳐나고, 수도 티라나의 도심에는 아직 공산주의의 잔유물이 굳건히 버티고 있었으며, 부정선거에 대항하는 시민 데모단의 모습도 볼 수 있었다.

월드비전 사업장이 있는 리브라즈 지역. 겉으로는 아름답지만 교통시설의 인프라가 잘 조성되어있지 않아 열악한 모습

리브라즈 가는 길 만났던 초등학교 아이들

알바니아의 현실

알바니아는 70%가 산악지대로 기본적인 전기와 수도 말고는 사회 인프라가 제대로 구축되어 있지 않다. 수도 티라나의 일부 부촌과 상업지역을 제외하면 일자리가 거의 없는 실정이다. 살인적인 실업률 때문에 대부분의 남자들은 외국에 나가 단순노동으로 돈을 벌어 가족들이 생계를 이어간다.

특히 지방 쪽에서는 아버지들이 외국에서 노동을 하고 있어 아버지와 함께 사는 가정보다 이산 가족들이 훨씬 많다.
이들은 화장실과 난방조차 제대로 갖추어져 있지 않는 3~4평 정도 되는 방 한칸에 6~7명의 가족들이 사는 경우가 대부분이며, 이런 가정집들도 험준한 산악지대에 군데군데 지어져 있어 어린이들은 학교에 왕복 2~4시간을 걸어서 가는 일이 다반사 이다.

또한 경제적인 어려움으로 무려 40% 가 넘는 학생들이 학비가 없어 자퇴를 하고 있었다.

이 지역 사람들은 가구당 한화로 약 16~18만원 정도의 돈으로 한달을 살아가고 있다고 한다.

이처럼 월소득이 낮아 물가 또한 우리나라와 대비하여 훨씬 저렴할 것이라는 생각과 달리 현지 상점에서 몇 가지 물건들을 구입해보고 깜짝 놀랐다. 높은 인플레로 특히 공산품의 가격은 우리나라와 거의 비슷한 수준이었다.

가난 때문에 알바니아는 유럽 인신매매의 주요 창구가 되어가고, 마피아 세력이 점점 커져간다며 면서 현지 직원은 울먹였다.
옆에 앉아있던 제임스 에반스 알바니아 월드비전 회장님께서 말씀하시기를

“처음에는 알바니아로 피난 온 코소보 내전 난민들을 지원하기 위해서 알바니아에 사업장을 열었는데 난민들인 코소보 사람들보다 현지 알바니아 사람들이 훨씬 더 가난하고 힘들어 하고 있다는 사실에 큰 충격을 받았습니다.

결국 알바니아의 수도 티라나에 코소보-알바니아 통합 사무실을 열게 되었죠”.

리브라즈 지역의 방과 후 해맑은 아이들의 모습. 집까지 걸어서 두 시간 걸린다고 한다.

트럭을 타고 떠나는데, 몇백미터나 쫓아왔던 아이, 교실이 보고싶다고 보여달라고 하니 몇년간 방치된 것 같은 창고같은 공간을 교실이라고 보여준다.

절망 속에서도 피어나는 희망의 꽃

하지만 이러한 상황 속에서도 알바니아 사람들은 희망을 가지고 살고 있었다. 월드비전 알바니아에서 일하기 위해 미국에서 공부를 마치고 다시 모국으로 돌아온 월드비전 현지직원 에리사가 나에게 이야기해준다.

“알바니아 사람들은 전통적으로 정신이 맑고, 이웃을 소중히 여기는 긍정적인 사람들입니다.

알바니아의 고등교육 시스템의 수준은 동유럽에서 높은축에 속하고, 지금은 걸림돌이 되는 산악지역도 뛰어난 관광자원으로 바꿀 수 있는 가능성이 있으며, 앞으로 유럽연합(EU)에 가입이 되면 질높은 노동력을 바탕으로 경제도 빠른 속도로 성장할 수 있다고..”

한국이 오랫동안 도움을 받는 수혜국에서 90년대 월드비전의 후원국으로 바뀌었던 것처럼 알바니아도 꼭 그렇게 될 것이라고 그녀는 믿고 있었다.

알바니아 사업장의 직원들과 나는 과거 독재자 엔버 혹사가 소련이 침공할 것 이라는 망상 때문에 만들었지만, 지금은 무용지물로 방치되버린 수만개의 소형 벙커중 하나에 같이 걸터 앉아서 이런저런 이야기를 나누었다.

산위에서 바라본 알바니아는 너무도 아름다웠다. 하지만 이제는 변화되어야할 낡고 위험한 집들도 보인다.

저 멀리에는 어린이 3~4명이 책가방을 매고 산 비탈길을 걸어가는 모습도 보였다. 약 40여분 동안 내가 그 벙커 위에 앉아서 다시 일어날 때 까지 그 아이들은 계속 산비탈을 올라가고 있었다.

‘아마 한시간쯤은 더 걸어야 집에 도착할 수 있겠지..’
이를 보며 다시한번 알바니아의 아이들과 월드비전 한국 후원자들의 징검다리로서 또한 그들이 변화를 이끌기 위한 조력자로서 사업을 담당하는 내 마음에 책임감이라는 선한 짐이 지워졌다.

#알바니아 리브라즈 사업장 자세히 보기

글/ 사진 월드비전 국제개발팀 허디모데