1970년대 초까지만 해도 아프가니스탄은 비교적 안정된 국가였습니다.
하지만 1979년 소련군의 아프가니스탄 점령 이후로 끊임없는 분쟁을 겪고 있는 국가로 2018년에만 무력분쟁으로 인해 35,941명이 사망하였습니다. 무력분쟁 뿐 아니라 가뭄과 홍수에 시달리기도 합니다.
특히 헤라트(Herat)시는 아프가니스탄 서부의 가장 큰 도시로서 아프가니스탄의 오랜 분쟁과 가뭄으로 많은 이주민과 도시 빈민이 살고 있는 곳입니다.
고통 속에 놓인 아이들
오랜 분쟁과 가난, 자연 재해의 가장 큰 희생자는 아이들입니다.
부모를 잃은 고아도 많고 부모가 있더라도 부양능력이 없어 거리로 나온 아이들도 많습니다.
이런 아이들은 벽돌을 만드는 공장에서 일을 하거나 구두를 닦거나 세차를 하며 돈을 벌기도 합니다.
또 쓰레기 더미에서 쓸만한 물건을 찾아 팔거나 구걸을 하기도 하고 때로는 극단주의 무장세력들에게 꾀임을 당해 테러에 가담하기도 합니다.
이 아이들은 교육을 받지 못하고 장시간 고된 노동을 하고 거리에서 학대나 폭력에 노출됩니다. 아파도 병원에 갈 수도 없습니다.
정부는 약 5,000에서 7,000명에 달하는 아이들이 헤라트의 거리에서 일하는 것으로 추산하고 있습니다.
월드비전은 이 아동들을 대상으로 설문을 했습니다. 그 결과, 대부분의 아이들이 신체적인 학대를 경험하면서도, 어떻게 그 문제를 해결할 수 있는지 모르는 것으로 나타났습니다.
한국월드비전은 이런 열악한 상황에 처한 아이들을 돕기 위해 2014년도부터 헤라트 거리아동지원센터를 운영해오고 있습니다.
2018 사업의 성과
- 4,099명 아이들(2,083명 남자아이, 2,016명 여자아이) 대상 보건 교육을 받고 치료를 받음
- 728명 : 개별 상담 참가아동 수
- 1,020명 : 그룹 상담 참가아동 수
- 5,520명 : 센터의 레크리에이션 활동에 참가아동 수
- 2,505명 : 위생키트 제공받은 아동 수
- 638명 : 수업을 받고 학용품을 지원 받은 아동 수
- 45명 : 월드비전이 개발한 아동보호 프로그램 “아프가니스탄 아이들 보호하기(Protecting Afghan Children)”를 훈련 받은 부모, 교사, 지역 지도자 수
- 또한 세계 거리아동의 날(4월 12일)을 맞아 센터에서는 500명의 거리 아동들을 초대해 함께 노래를 부르고 연극, 상황극을 하고 간식을 먹으며 즐거운 시간을 보냈습니다.
- 또한 국제아동의 날을 맞이하여 여러 이해관계자들을 대상으로 아동권리에 대해 교육하기도 했습니다.
여전히 분쟁과 테러, 극심한 가뭄과 가난으로 고통받고 있는 아프가니스탄에서도 아이들은 계속해서 배우고 성장하고 있습니다. 이 아이들이 바르게 자라나 분쟁의 고리를 끊고 새롭고 희망찬 미래를 열어나갈 수 있도록 후원자님들의 지속적인 관심을 부탁 드립니다.
월드비전은 2011년 5월부터 시리아 및 인근 국가 요르단, 레바논, 이라크에서 가장 취약한 아이들을 위한 긴급구호 사업을 계속 진행하고 있습니다. 시리아 난민 아이들이 하루 속히 고통과 어려움에서 벗어나 안전하고 건강하게 지낼 수 있도록 여러분의 지속적인 관심과 후원 부탁 드립니다.
* 긴급구호 정기후원금은 전 세계 각지의 시급한 재난 지역의 대응 사업에 쓰입니다.